Signaturen mellem Ducati og Pecco Bagnaia havde været i luften i flere måneder, hvis ikke siden sidste MotoGP-sæson, hvor han var på vej mod sin anden verdensmesterskab, dog tæt fulgt af Jorge Martin. En historie, der så ud til allerede at være skrevet for år siden, hvor den piemontesiske rytter drømte om den røde motorcykel, siden han var barn, og Borgo Panigale-producenten satsede på ham på tærsklen til hans sidste år i Moto2 i 2018.
Ducati og Pecco til at skrive historie
Efter den to-årige Pramac 2019-2020-periode, hvor han kun samlede et podie på Misano, vælger Ducati at forfremme ham til fabriksholdet. Titlen bestrides umiddelbart med Fabio Quartararo, han slutter på andenpladsen, men det er springbrættet mod herligheden. I de følgende to sæsoner bekræftede han sig selv og genbekræftede sig selv som MotoGP verdensmester, hvilket bragte det Emilian-mærke tilbage til toppen af MotoGP efter det tomrum, der havde varet ved siden 2007. Det var umuligt ikke at finde en aftale om at fortsætte denne meget succesrige kombination. “Pecco er virkelig den perfekte rytter til Ducati. Det repræsenterer bedst vores værdier, stil, elegance, ydeevne – understregede Claudio Domenicali -. Ikke alene er han hurtig, beslutsom, ihærdig på banen, men han skiller sig ud for sin elegance og uddannelse“.
Teamlederens kommentar
Forholdet mellem Ducati og Bagnaia har aldrig vaklet, aldrig en antydning af mulig adskillelse. Den officielle meddelelse ankom et par dage før starten af ’24 MotoGP World Championship, efter en ret hurtig forhandling. Chaufføren fra Chivasso bad om en ret betydelig og fortjent stigning i forhold til den tidligere løn, som var omkring 6 mio. Aftalen blev fundet omkring 7 millioner per sæson med mulige bonusser. Alt gik glat, efter at have bevist, at han stadig var den hurtigste under vintertestene i Malaysia og Qatar. “En fornyelse ønsket af begge parter, vi er stolte af at have Pecco med os også i 2025 og 2026 – sagde Davide Tardozzi til Sky Sport -. Det skulle være sådan, vi lovede det i Madonna di Campiglio, og vi skrev under før starten af mesterskabet“.
Teamlederen kan ikke afsløre tal og detaljer. “Parterne fremsatte anmodninger om at forbedre situationen, alt der kunne gøres var at opfylde og lukke aftalen inden det første løb. Pecco efterspurgte større ydeevne, da de andre detaljer var små ting, som ingen af dem ønskede at vride for meget“. Det første stykke på Ducati er sat, nu er det svære valg af, hvem der skal være hans holdkammerat: Enea Bastianini eller Jorge Martin? “Nu skal vi forstå, hvad der vil være det bedste valg i den nærmeste fremtid, vi tager lidt tid… Jeg tror, at Enea vil være i stand til at demonstrere, hvad han ikke var i stand til sidste år og vil være en konkurrent til titlen. Jorge Martin har bestemt alle chancer efter at have bevist sit værd i slutningen af 2023-sæsonen. Når det er sagt – konkluderede Tardozzi – vi træffer først en beslutning i maj eller måske juni“.
