Paolo Ciabatti har overladt stillingen som Ducati Corse-sportsdirektør til Mauro Grassilli for at dedikere sig til at lede off-road-divisionen. Hans tilstedeværelse på Dakar er ikke kun dikteret af hans passion for racerløb, men af nøje at observere, hvordan offroad-sektoren udvikler sig. Han afslutter MotoGP-eventyret som en vinder med Francesco Bagnaia vinder af de sidste to verdenstitler, efter at have bidraget til at bringe Borgo Panigale-mærket til dets historiske højdepunkt.
Ciabatti observatør ved Dakar
Efter at have opnået rekorden i MotoGP, ønsker det Emilianske firma at udvide sit handlingsområde til 360 grader takket være Audi-mærkets kommercielle og tekniske support. “Hos Ducati er der ikke noget rigtigt Dakar-projekt, men at vide, hvordan løbet går og at forstå det lidt mere, er altid positivt, hvis der til sidst opstår en plan for fremtiden“. I løbet af de næste par dage præsenterer mændene i rødt sammen med MotoGP og Superbike også en 450cc motocrosscykel, som kommer på markedet fra næste år. “Motoren kan i princippet tilpasses til Dakar. Som sagt er der ingen plan, der er intet projekt… men det er altid godt at vide, hvad der sker i de forskellige kategorier“.
Et fast blik på MotoGP
Ansættelsen af Marc Marquez af Gresini-teamet har bragt en indsprøjtning af interesse for det italienske mærke på det spanske marked. I et interview med ‘Marca’ siger Paolo Ciabatti, at han er sikker på, at den ottedobbelte verdensmester vil være i stand til at kæmpe om verdensmesterskabet. “Han er en af de bedste i vores sports historie. Ducati har ret succes med deres nuværende ryttere… Jeg tror, de vil tilpasse sig cyklen meget hurtigt. Alle rytterne tilpassede sig meget godt til Ducati, ryttere med forskellige stilarter formåede at komme på podiet og vinde løb. Marquez vil vide, hvordan man kæmper om verdensmesterskabet“.
MotoGP-sæsonen 2025 lover at blive domineret af Ducati igen. Men dette herredømme vil bestemt ikke være evigt…”Det første løb vil være det, der vil fortælle, hvor vi er, og hvor de andre er“, tilføjer Ciabatti. Snart må de opgive de otte cykler på nettet, og ryttermarkedet vil helt sikkert have nogle overraskelser i vente. “Det forekommer mig svært, at alle rytterne vil være i stand til at blive hos Ducati i 2025. Jorge sagde det også klart: hvis han ikke kan komme med på det officielle hold, vil han kigge efter andre muligheder… Det bliver interessant, jeg vil se lidt udefra, men altid lidt involveret, for væddeløb ligger i mit hjerte“.
