Maverick Vinales est arrivé sur le circuit de Portimao en pleine forme, prêt pour le dernier test de pré-saison MotoGP. Ce sera sa deuxième saison complète à cheval sur l’Aprilia RS-GP après les trois podiums conquis lors de la saison 2022. A ses côtés, il retrouvera le chef du chronométrage Suzuki Manu Cazeaux. Lors de sa dernière sortie à Sepang, il a pris la troisième place du classement combiné : l’objectif est de poursuivre le rêve mondial qui lui a échappé sur la Yamaha.
Il y a une grande confiance dans le travail effectué par les ingénieurs de Noale et dans le nouveau package vélo 2023. « J’ai tellement confiance en ce qu’ils font que je n’ai rien demandé au vélo », a commenté Vinales à MCN. « Je n’ai demandé qu’une chose : que Manu Cazeaux travaille avec moi. C’était ma seule demande. Après les tests de Valence en fin de saison, j’étais content de la moto. J’étais rapide tout de suite et il était clair que la moto était prête. Puis, en hiver, je suis allé plusieurs fois à l’usine de Noale, j’ai parlé aux ingénieurs et ils m’ont expliqué ce qu’ils avaient fait“.
Aprilia candidate au titre MotoGP
Ducati reste la moto à battre également lors de la prochaine saison de MotoGP, mais l’Aprilia RS-GP semble pouvoir se présenter comme un adversaire direct. Le constructeur vénitien a montré qu’il avait beaucoup investi et bien travaillé sur l’aérodynamisme et un nouveau moteur sera disponible lors des essais de deux jours à Portimao. Tout le monde attend de grands résultats d’Aleix Espargaro et de Maverick Vinales après ce que nous avons vu en 2022. Jusqu’à la course d’Aragon, le vétéran de Granollers était en lice pour le championnat du monde, puis une série d’erreurs a compromis le résultat final. « On s’attend à ce qu’on se batte pour le titre. C’est ce que tout le monde imagine, pour voir si ce que nous avons fait l’année dernière était une coïncidence ou si le travail effectué nous amènera à nous reconfirmer», a ajouté ‘Top Gun’. « On est serein, on connaît notre niveau et on sait qu’à chaque fois que la moto a été compétitive on s’est battu pour gagner“.
L’optimisme de Vinales
Dans une saison inédite, l’introduction des Courses Sprint nécessite également une nouvelle approche personnelle. Le tour lancé de qualification aura une influence décisive sur le week-end et le résultat. « C’est avant tout un changement mental et le départ devient encore plus important. Il faut être devant dès le premier tour, donc l’une des choses clés que nous avons faites lors des essais de Sepang a été d’améliorer mes départs.“. Ce sera un championnat décisif pour le coureur de Roses, appelé à un bras de fer professionnel pour se tailler une place prestigieuse. « Je pense que je suis dans la bonne situation pour la première fois en sept ans. C’est une année importante pour exploiter tout mon potentiel. Je sens que je suis au bon endroit et dans les bonnes conditions. Je ne me suis pas senti comme ça depuis longtemps», a conclu Viñales. « Si nous travaillons bien, nous serons là“.
Photo : MotoGP.com
