Voor drievoudig wereldkampioen Francesco Bagnaia is het alweer tijd om terug te keren naar de baan om de nummer 1 die hij op zijn Ducati Desmosedici draagt te verdedigen. Hij verscheen in het rood op het door de FIM georganiseerde Grand Gala, dit keer zonder de klassieke smoking, alsof hij de eeuwige liefde voor de fabrikant Borgo Panigale wilde vieren. Zijn contract loopt eind 2024 af, maar over de verlenging bestaat geen twijfel. Pecco zal nog lange tijd een coureur van het fabrieksteam zijn, klaar om een lange winnende cyclus in de MotoGP te beginnen.
De lange uitdaging met Martin
De renner uit Chivasso is zeker niet gewend om kampioen te worden en is op zoek naar steeds meer overwinningen. Zeven overwinningen vorig seizoen, zeven in 2023 (de vier successen in de Sprints niet meegerekend). De tweede MotoGP-titel kwam aan het einde van een lange confrontatie met Jorge Martin, tijdens de Grand Prix van Barcelona, die een enorme keerpunt in zijn leven had kunnen zijn. De KTM van Brad Binder gaat over zijn enkel, gelukkig niets gebroken, maar het had veel erger kunnen aflopen.
Wat voor soort tegenstander was Jorge? “Moeilijk, heel zwaar. In het tweede deel van het kampioenschap vond hij de balans waardoor hij altijd heel sterk en altijd explosief kon zijn, kwaliteiten waardoor hij het verschil kon maken in de sprintraces, terwijl wij het verschil maakten in de lange races. Uiteindelijk waren onze prestaties qua punten zeer vergelijkbaar“, legde Pecco Bagnaia uit aan ‘La Gazzetta dello Sport’. In Indonesië schoof de Madrileense na de Sprint Race als eerste op in het klassement, maar in de zondagse uitdaging reageerde de coureur uit Turijn onmiddellijk door opnieuw de leiding te nemen. Op de moeilijkste momenten weet de leerling van de VR46 Academy het beste in zichzelf naar boven te halen…”Moeilijke situaties maken ons sterker“.
Bagnaia start weer vanuit Valencia
Vandaag is een MotoGP-testdag bij Ricardo Tormo in Valencia. Enea Bastianini wordt herbevestigd als zijn teamgenoot, meervoudig kampioen Marc Marquez arriveert voor de eerste keer in de Ducati-baan. De uitdaging op gelijke voet (of bijna) belooft heel spannend te worden. “Hij zal zeker een geweldige tegenstander zijn, maar net als de andere twintig renners, aangezien iedereen wil winnen en alle motoren daar klaar voor zijn“. Hij draagt de wereldtitel op “aan Ducati”. Het is een ingewikkeld seizoen geweest voor het hele team.”we hebben veel moeilijkheden overwonnen, die we soms zelfs een beetje verborgen hebben gehouden“. Na het winnen van dit WK deed Francesco Bagnaia een nieuwe ontdekking: “Mentaal ben ik veel sterker dan ik dacht“.
De prachtige biografie van Jonathan Rea: “In Testa” beschikbaar op Amazon
