La saison MotoGP a débuté avec le premier test à Sepang et les attentes sont élevées pour 2023. Au vu des noms sur la grille, on imagine un championnat très disputé. Et il est curieux de voir si la décision de Carmelo Ezpeleta d’inclure la course Sprint dans chaque grand prix conduira aux résultats souhaités.
Le nouveau format prévoit une course courte le samedi après-midi avec des tours divisés par deux par rapport à la course du dimanche. Les classements finaux ne déterminent pas la grille du dimanche, qui fera toujours référence aux séances qualificatives (prévues le samedi matin). Aux points les neuf premiers coureurs à l’arrivée, qui remporteront respectivement 12, 9, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 points. La nouveauté a été introduite pour apporter plus d’intérêt à une catégorie qui doit se développer, attirer plus d’intérêt et produire plus de divertissement. On verra si le choix est payant.
Ezpeleta convaincu des courses Sprint en MotoGP
Carmelo Ezpeleta est convaincu que l’introduction des courses Sprint donnera un coup de pouce au MotoGP : “Je m’attends à ce que les modifications proposées se passent bien – a-t-il dit à AS – et je comprends les critiques. Toutes les choses que nous avons changées ont toujours été critiquées. Si nous voyons que cela ne fonctionne pas, nous n’aurons aucun problème à revenir en arrière. Nous devons innover et nous faire aimer. Ils me disent que la participation augmente, je ne sais pas si grâce aux courses de sprint“.
Carlo Pernat a souligné le fait que les contrats signés par les pilotes avec les équipes ne prévoyaient pas encore la course supplémentaire, il fallait donc leur accorder une prime. Plus de courses, plus d’argent. Le manager bien connu n’exclut pas la possibilité que des coureurs décident de ne pas courir si rien n’est fait. Le manager espagnol ne s’inquiète pas : «C’est un problème de pilotes avec leurs équipes. Quant à Pernat, Carlo est Carlo et je ne peux pas non plus le prendre très au sérieux. Il a mon numéro de téléphone, mais il ne m’appelle pas. Je doute que quelque chose arrive“.
Le PDG de Dorna Sports, la société espagnole qui organise le Championnat du monde, a réitéré ce qui l’a poussé à choisir d’adopter le nouveau format en MotoGP : «J’ai parlé à la F1 et ce qu’ils pensaient m’a semblé juste. Ce qui ne me semblait pas juste, c’était de ne le faire que dans trois ou six grands prix, car les autres organisateurs nous auraient demandé pourquoi nous n’avions pas fait les courses de sprint là-bas aussi. Le samedi, plus de monde viendra sur les circuits et il y aura une plus grande audience à la télévision“.
Superbike, Bagnaia, Rossi et Marquez
Ezpeleta a également fait référence au Superbike, soulignant qu’il y a une grande distance avec les performances du MotoGP et que les super temps du test de Portimao ne doivent pas tromper : “Les SBK utilisent des pneus de qualification. Ce n’est pas vrai qu’ils sont aussi rapides que les motos MotoGP. Si vous donnez à n’importe quel MotoGP un pneu de qualification, vous obtenez une seconde et demie de moins. Ce serait très difficile pour le Superbike d’exister si ce n’était pas le nôtre, car il est difficile de trouver des accords. J’aime SBK, mais ce n’est pas au même niveau“.
On a également demandé au manager espagnol s’il pensait que les gens connaissaient Francesco Bagnaia comme un champion MotoGP le méritait. Voici sa réponse : “Je ne le pense toujours pas, mais j’espère qu’ils le savent. Nous venons d’une époque où Valentino Rossi, un pilote extraordinaire et une magnifique personnalité, dominait. Nous avons de très bons gars et ils sortiront. Nous devons leur donner tout ce dont ils ont besoin pour que cette génération devienne plus populaire“.
Cette année il y a aussi un certain Marc Marquez qui veut concourir pour le titre, qui semble avoir résolu ses problèmes physiques et qui a une grosse envie de gagner à nouveau : «Si tout ira bien – dit Ezpeleta – et le vélo ira bien aussi, cette année cela causera certainement des problèmes“.
Photo : Instagram@pecco63
