Bagi MotoGP, ini adalah masa perubahan di mana Dorna Sports, FIM dan IRTA berusaha meningkatkan peminat kejuaraan. Berita besar untuk tahun 2023 adalah diperkenalkannya perlombaan sprint, perlombaan dengan jumlah putaran yang dikurangi setengahnya dibandingkan dengan balapan hari Minggu yang memberikan poin kepada 9 finis teratas. Ini berlangsung pada hari Sabtu sore setiap grand prix, grid start ditentukan oleh kualifikasi pagi dan tetap sama untuk balapan jarak jauh juga. Sebuah format yang menimbulkan banyak diskusi, menimbulkan beberapa keluhan di kalangan pengemudi. Namun data menunjukkan bahwa hal tersebut berhasil, dan menambahkan bahwa cuaca panas menarik lebih banyak minat pada dokter umum.
MotoGP, Carlos Ezpeleta dalam balapan sprint
Dorna Sports puas dengan jalannya musim 2023. Carlos Ezpeleta berbicara tentang hal itu kepada rekan-rekannya di Speedweek: “Ini merupakan musim yang fantastis bagi kami, dengan perubahan besar dalam format dan integrasi orang-orang baru ke dalam organisasi kami. Kami sangat senang. Angkanya jelas, kami memiliki jumlah penonton tertinggi dalam satu musim, dengan peningkatan yang signifikan dibandingkan tahun 2022. Kami tidak akan mengubah apa pun untuk tahun depan, karena semuanya berjalan baik“.
Format akhir pekan juga disesuaikan sepanjang musim, dengan hanya sesi latihan kedua yang dianggap menentukan untuk akses langsung ke Q2 Kualifikasi. Keputusan bijak yang memungkinkan tim dan pebalap memanfaatkan FP1 untuk melatih motornya tanpa khawatir harus mencatatkan waktu 10 besar. Tentu saja, balapan lebih banyak juga melibatkan lebih banyak risiko dan, karenanya, lebih banyak cedera. Ini adalah harga yang Anda bayar untuk lebih banyak hiburan di akhir pekan.
Dorna yakin dengan format saat ini
Kejuaraan MotoGP 2024 akan memiliki 22 grand prix, oleh karena itu kita akan melihat 44 start. Ada pembalap yang menganggap jumlah ini berlebihan dan mungkin akan mengorbankan beberapa balapan sprint. Namun perubahan seperti itu tidak diharapkan terjadi di Dorna Sports. Ezpeleta sebagai chief sport officer sangat jelas: “Selalu ada ukuran mengenai apa yang terlalu banyak. Empat puluh tahun yang lalu, melakukan 18 balapan akan terasa terlalu berat. Kami banyak berbicara dengan para pembalap, yang memiliki suara kuat di kejuaraan. Kami juga menyarankan beberapa hal, seperti meningkatkan jarak di grid untuk mengurangi risiko di awal, namun mereka lebih memilih untuk membiarkan semuanya apa adanya. Selain itu, harus dipertimbangkan bahwa perbedaan antar sepeda lebih kecil dibandingkan sebelumnya. Masih terlalu dini untuk mendapatkan gambaran lengkap tentang format ini, kami akan terus membicarakannya dengan para pebalap“.
Pemikiran para pembalap tidak dipertimbangkan ketika diputuskan untuk memperkenalkan balapan sprint, jadi mengatakan bahwa mereka mempunyai pendapat adalah hal yang berlebihan. Bukan suatu kebetulan jika ada pembicaraan mengenai kemungkinan mereka bersatu dalam suatu bentuk persatuan yang akan berfungsi untuk lebih menegaskan hak-hak mereka. Namun, ada keterbukaan untuk berdialog guna menambahkan koreksi baru pada format tersebut, yang sementara ini akan tetap sama pada tahun 2024. Kedepannya kita lihat saja apakah ada perbaikan.
Foto: MotoGP
