Dalam rangking gabungan tiga hari tes MotoGP di Sepang, Jorge Martin finis di posisi ke-2, dengan sedikit jeda 172 perseribu dari lap terbaik Pecco Bagnaia. Musim 2024 berjanji akan kembali diwarnai dengan tantangan antara sang juara bertahan dan rekan satu mereknya dari tim Pramac. Namun ada lebih banyak hal yang dipertaruhkan selain gelar juara dunia. Pertandingan pertama akan menjadi penentu dalam menentukan nasib kontrak, karena sebelum musim panas perlu untuk menandatangani kontrak.
Pasar percontohan ada pada kita
Manajer tim Davide Tardozzi meyakinkan, tanda tangan Bagnaia sudah sangat dekat, hanya soal detail saja. Tidak ada yang ditentukan secara spesifik tentang siapa yang akan menjadi rekan tinju dia mulai tahun depan, sebuah topik yang masih sangat sensitif. Enea Bastianini mendapat penalti ganda cedera yang dialaminya pada 2023, meski berhasil meraih kemenangan di Malaysia. Jorge Martin seperti sungai yang banjir (4 kemenangan) dan hampir mengambil risiko merebut Kejuaraan Dunia dari Pecco. Namun di Borgo Panigale mereka ingin menawarkan satu kesempatan terakhir kepada ‘Beast’… yang sudah memiliki jalan keluar dengan Aprilia di sakunya.
Di penghujung tes di Sepang, Jorge Martin tak mau langsung menanggapi kemungkinan adanya tantangan langsung lagi dengan Pecco Bagnaia. “Saya tidak tahu, siapa pun itu, saya fokus pada diri saya sendiri, keterampilan saya, dan gaya berkendara saya“, ujar pebalap tim Pramac itu. “Lihat saja. Saya pikir pengalaman tahun lalu juga akan membantu saya. Saya berharap menjadi orang yang bisa mencoba mengalahkan Pecco lagi. Saya merasa siap, tapi sulit menganalisis tes karena banyak yang punya kecepatan luar biasa, tapi kami tidak tahu persis ban apa yang mereka gunakan.“.
Hanya satu gol untuk Martin
Babak pasar masih sepi untuk saat ini, meskipun sudah cukup banyak pembicaraan mengenai hal ini dalam beberapa bulan terakhir. Pemain asli Madrid itu berkali-kali menegaskan bahwa ini akan menjadi musim terakhirnya bersama tim satelit. Mulai tahun 2024 dia layak dan menginginkan tim resmi, baik itu Ducati atau pabrikan lain. Kedatangan Marc Marquez di Gresini tentu memberikan tekanan dan para pemimpin tim Merah tidak menutup kemungkinan bahwa juara dunia delapan kali itu bisa menjadi opsi yang masuk akal untuk mendukung Bagnaia. Banyak hal juga akan bergantung pada permintaan ekonomi…
Melindungi kepentingan Jorge Martin adalah manajer dengan pengalaman tak ternilai seperti Albert Valera. “Saya bersikeras untuk meminta Jorge bergabung dengan tim pabrikan tahun ini, dan itu tidak terjadi. Semua karena serangkaian faktor yang telah dikonfirmasi Enea pada tanggal 31 Agustus. Sekeras apapun aku mendorongnya, itu tidak bisa menjadi kenyataan – jelas manajer kepada Motosan -. Rkami akan tinggal di Pramac satu tahun lagi, kami yakin ini adalah tempat yang bagus untuk tahun ini yang akan menjadi pertarungan hebat. Kami harus siap, karena dari balapan pertama akan banyak kendala“.
Tujuan uji cobanya hanya satu, yang kini diulangi tanpa batas waktu. “Menjelang ke tim resmi Ducati, hal itu sudah ia ucapkan berkali-kali dalam dua tahun ini. Dia menunjukkan hasil dan kecepatan spektakuler di penghujung musim. Saya pikir jika dimulai seperti ini, hal yang paling wajar dan logis adalah mereka merekrut Jorge“.
Buku terlaris: “How I Planned My Dream”, biografi Adrian Newey EDISI BARU
Foto: Instagram @valeraalbert
