Het is geen verrassing, maar de officiële aankondiging kwam gisteren van Jonas Folger zelf. Ook in 2024 zal de Duitse rijder een van de drie KTM-testrijders zijn en zich daarmee aansluiten bij de reeds bevestigde Dani Pedrosa en de nieuwe tester Pol Espargaro. Er waren tekenen van de samenwerking in 2022, de echte aankondiging kwam afgelopen februari, terwijl deze in april officieel werd gemaakt op het circuit tijdens de GP van Austin, toen Jonas Folger Espargaro moest vervangen, die gewond raakte bij de enge crash in Portimao . Na een eerste jaar samen komt de vernieuwing, zowel voor de ontwikkelingswerkzaamheden van de RC16 als voor andere interne projecten van de Pierer Groep.
Jonas Folger is een KTM-man
“Ik ben erg blij om in 2024 weer deel uit te maken van het KTM-testteam en de samenwerking te vergroten.” Dit zijn de eerste woorden van Jonas Folger om zijn plannen voor het nieuwe seizoen bekend te maken. “Het wordt een intensief jaar, maar ik kan niet wachten om met mijn werk te beginnen. Ik zal ernaar blijven streven om als testrijder te verbeteren en in de best mogelijke vorm te zijn voor welke race dan ook, om aan de verwachtingen te voldoen die aan mij worden gesteld. Hartelijk dank aan alle mensen die hun vertrouwen in mij stellen bij deze taak op hoog niveau.” Na slechts één jaar als Yamaha-tester lijkt Jonas Folger stabiliteit te hebben gevonden in de KTM-groep, een situatie die hij nodig had na de moeilijkheden die hij onderweg tegenkwam.
Een uitdaging die al is gewonnen
We hebben de neiging de fysieke problemen waarmee Jonas Folger zijn hele carrière te maken heeft gehad, te onderschatten of zelfs te vergeten. Bovenal het syndroom van Gilbert, dat voortijdig een einde maakte aan zijn debuutjaar 2017 in de MotoGP, en meer in het algemeen aan zijn geschiedenis in de koningsklasse. Hij heeft heel 2018 overgeslagen om behandeld te worden en weer in vorm te komen, vanaf 2019 vinden we hem actief in de autosport (we vertelden er hier over). Nu is hij onderdeel geworden van het KTM MotoGP-project en na de races die al in 2023 werden gehouden, is een verdere deelname als wildcard niet uitgesloten. Ten tijde van de GASGAS- en KTM-presentaties maakte ook Pit Beirer naam. “We denken erover om ze te verdelen over Dani Pedrosa, Pol Espargaro en Jonas Folger, maar we hebben nog geen programma” hij had verklaard.
Foto: jonasfolger.com
