De heerschappij van Fabio Quartararo eindigt in Valencia aan het einde van een tweezijdig MotoGP-seizoen. Tot aan de Sachsenring leek hij het WK te hebben gedrogeerd, met 91 punten voorsprong die al voor de zomerstop een uitgemaakte zaak mogelijk maakten. In plaats daarvan zag Pecco Bagnaia race na race dichterbij komen om Phillip Island in te halen, dankzij een Yamaha M1 met een onvergeeflijke vermogenshandicap. Nu moeten we de nederlaag incasseren en dinsdag meteen aan de Irta-test beginnen, in 2023 zal elk stukje op de goede plek moeten zitten om de Ducati’s bij te houden.
Quartararo herstart van test in Valencia
In de eerste ronden van de Grand Prix van Valencia verdedigde Fabio Quartararo zich meesterlijk tegen de aanvallen van Pecco Bagnaia, met een reeks inhaalacties en tegeninhaalacties als nooit tevoren in dit kampioenschap. De Piemontese van Ducati verloor ook een flap in de melee, ‘El Diablo’ wist zijn rivaal weg te duwen, maar had inmiddels bijna een seconde verloren van het leidende trio gevormd door Rins, Martin en Miller. Tot de opmars van de KTM van Brad Binder die definitief een einde maakte aan alle hoop. Hij had geen alternatief voor de overwinning, maar eindigde als 4e bij de geblokte vlag. “Het belangrijkste is dat je van begin tot eind alles hebt gegeven. Het is een moeilijk jaar geweest. Ik kijk uit naar dinsdag om het potentieel te zien dat we hebben voor de toekomst“.
Verzilvering in het volgende MotoGP-seizoen
Al na de overwinning in Misano 2021, toen hij de MotoGP-titel won, begon Fabio Quartararo met een lange push en pull met de Iwata-fabrikant. Hij vroeg om meer pk’s voor zijn motor, maar tijdens de winterstop konden de ingenieurs niet aan zijn eisen voldoen. Wekenlang leek het erop dat er niet werd verlengd met Yamaha, waarna het aangekondigde vertrek van Suzuki en enkele technische garanties de crisis terugbrachten. “We hebben drie problemen. Een daarvan is de motor en ik denk dat we goed werken. Aan de andere twee problemen zal ik morgen en dinsdag veel moeten werken, dus laten we de chip een beetje veranderen en iets heel belangrijks proberen voor de volgende test in Maleisië“.
Gefeliciteerd Pecco Bagnaia
Als een echte kampioen feliciteert hij de winnende Pecco Bagnaia, hij was de eerste die de Ducati-tegenstander feliciteerde. “Je moet van begin tot eind een heer zijn. Als je wint, is het altijd gemakkelijk om een heer te zijn, maar als je verliest, is het moeilijk en ik moest wel. Felicitaties aan hem, want in de tweede helft van het kampioenschap was hij erg sterk. We weten dat Ducati supersnel is en de beste motor is, maar bij Ducati is het altijd de beste geweest. Hij had een geweldige tweede seizoenshelft“.
Het eerste kwartier na de race in Valencia waren het moeilijkst, de titel van kampioen moeten opgeven is niet makkelijk voor een winnaar als ‘El Diablo’. “Ik moest de tv in de pits uitzetten om niet naar de Ducati-vieringen te kijken … We verloren de titel, maar ik kom terug“Beloofde Fabio Quartararo. “Het team werkt hard en er is geen reden waarom we niet kunnen vechten voor de MotoGP-titel in 2023“.
