KTM jest wezwany do zrobienia kroku naprzód w następnym sezonie MotoGP, podążając za postępami Ducati i Aprilii. Przybycie Fabiano Sterlacchiniego na stanowisko dyrektora technicznego wprowadza ulepszenia do RC16, nawet jeśli wyniki nie wynagrodziły jeszcze ciężkiej pracy i inwestycji. Szóste miejsce Brada Bindera w końcowej klasyfikacji i cztery zwycięstwa w ostatnich dwóch latach to tylko mała przystawka. Ale firma z Mattighofen z pewnością nie ma zamiaru na tym poprzestać, o czym świadczą nowi przybysze Alberto Giribuola, Christian Pupulin i Jack Miller z Ducati.
23 projekty KTM
Od 2021 do 2022 roku KTM RC16 doczekał się ulepszeń w podwoziu, elektronice, zawieszeniu i silniku. Motocykl miał niewielkie wady we wszystkich obszarach, ale Oliveira i Binder wspólnie odnieśli siedem zwycięstw i pięć miejsc na podium w ciągu ostatnich trzech lat. Austriacki prototyp nie pokazał się z najlepszej strony na linii startu mistrzostw MotoGP ’22, ale nadrobił zaległości pod koniec lata. Następnym krokiem będzie aerodynamika, w ramach której KTM współpracuje z Red Bull Racing F1. W 2023 roku zaczyna się ponownie z Bradem Binderem i Jackiem Millerem w zespole fabrycznym, Pol Espargarò i Augusto Fernandezem w zespole satelitarnym GASGAS Tech3. W ciągu ostatnich dwóch sezonów 27-letni południowoafrykański zawodnik przekroczył oczekiwania, dwukrotnie zajmując 6. miejsce w klasyfikacji kierowców. Ale jego agresywność i spójność jazdy pozostawiają wiele miejsca na ulepszenia. “Aerodynamika to duży obszar, w którym możemy się poprawić„.
Aerodynamika MotoGP i kwalifikacje
Mężczyźni prowadzeni przez Fabiano Sterlacchiniego szukają nie tylko większego docisku, ale także większej prędkości maksymalnej. “Musimy znaleźć rozwiązanie, które da nam dużo docisku i będzie jak najmniej niekorzystne, jeśli chodzi o maksymalne prędkości.„, Binder wyjaśnił Speedweek.com. W sezonie MotoGP 22 Brad Binder homologował dwa różne pakiety aerodynamiczne, preferując ten z większą siłą docisku, ale wciąż trzeba znaleźć odpowiedni kompromis. Ponieważ każda zmiana techniczna zmusza również do zmiany konfiguracji i zrównoważenia innych obszarów: dawania i brania, które poszukuje właściwej równowagi. Piętą achillesową KTM RC16 pozostają kwalifikacje: w 2022 roku RPA pokonał tylko jeden pierwszy rząd, aw wyścigu często odzyskiwał nawet kilkanaście lub więcej pozycji. Dowód na to, że ten motocykl wciąż nie jest w stanie w pełni wykorzystać nowych miękkich opon.
Małe kroki do przodu
Przepis Fabiano Sterlacchiniego wymaga czasu, zanim plany biznesowe i sportowe zostaną zrealizowane. Włoski inżynier wolał nie wprowadzać drastycznych zmian, ale postępować małymi krokami. Zasługuje na uznanie za to, że wiedział, jak najlepiej zorganizować zarówno dział wyścigowy zaangażowany na torze, jak i personel techniczny pracujący w fabryce. “Wszystkie te małe kroki nie wydają się w tej chwili ogromne– zauważył Brad Binder. “Ale dodane razem sprawiają, że jedziemy szybciej o kilka dziesiątych sekundy. Może dwie, trzy dziesiąte, które robią różnicę w MotoGP w tych dniach. Znalezienie drugiego to już przeszłość. Trzeba dbać o małe marginesy„.
Zdjęcie: MotoGP.com
KTM je povolána k tomu, aby v příští sezóně MotoGP udělala krok vpřed po pokroku Ducati a Aprilie. Příchod Fabiana Sterlacchiniho jako technického ředitele přináší vylepšení na RC16, i když výsledky ještě neodměnily tvrdou práci a investice. 6. místo Brada Bindera v konečném pořadí a čtyři vítězství v posledních dvou letech jsou jen malým předkrmem. Společnost sídlící v Mattighofenu ale rozhodně nemá v úmyslu se tam zastavit, jak demonstrovali nově příchozí Alberto Giribuola, Christian Pupulin a Jack Miller z Ducati.
Projekty KTM ’23
Od roku 2021 do roku 2022 zaznamenala KTM RC16 vylepšení podvozku, elektroniky, odpružení a motoru. Motocykl měl malé nevýhody ve všech oblastech, přesto Oliveira a Binder za poslední tři roky dohromady nasbírali sedm vítězství a pět umístění na stupních vítězů. Rakouský prototyp se na startovní čáře šampionátu MotoGP ’22 neukázal nejlépe, ale na konci léta se srovnal. Dalším krokem bude aerodynamika, kde KTM spolupracuje s Red Bull Racing F1. V roce 2023 začíná znovu s Bradem Binderem a Jackem Millerem v továrním týmu, Pol Espargarò a Augusto Fernandez v satelitním týmu GASGAS Tech3. Sedmadvacetiletý Jihoafričan v posledních dvou sezónách překonal očekávání, dvakrát skončil na 6. místě v hodnocení jezdců. Jeho agresivita a jízdní konzistence ale nechávají spoustu prostoru pro zlepšení. “Aerodynamika je velká oblast, kde se můžeme zlepšit“.
Aerodynamika MotoGP a kvalifikace
Muži vedení Fabianem Sterlacchinim nehledají jen větší přítlak, ale také vyšší maximální rychlost. “Musíme najít řešení, které nám poskytne hodně přítlaku a co nejméně nás znevýhodní, pokud jde o nejvyšší rychlost“, vysvětlil Binder pro Speedweek.com. Během sezóny MotoGP ’22 Brad Binder homologoval dva různé aerodynamické balíčky, preferoval ten s větším přítlakem, ale stále je třeba najít ten správný kompromis. Protože každá technická změna vás také nutí měnit nastavení a vyvažovat ostatní oblasti: dávat a brát, které hledají správnou rovnováhu. Achillova pata KTM RC16 zůstává v kvalifikaci: v roce 2022 pokořil Jihoafričan pouze jednu přední řadu a v závodě často získal i tucet nebo více pozic. Důkaz toho, že tahle motorka stále neumí vytěžit maximum z nových měkkých pneumatik.
Malé krůčky vpřed
Recept Fabiana Sterlacchiniho trvá nějakou dobu, než jsou obchodní a sportovní plány dovedeny k závěru. Italský inženýr raději nedělal drastické změny, ale postupoval po malých krůčcích. Zaslouží si uznání za to, že ví, jak nejlépe zorganizovat závodní oddělení na dráze i technický personál pracující v továrně. “Všechny tyto dětské kroky se v tuto chvíli nezdají obrovské“ podotkl Brad Binder. “Ale když se sečtou, donutí nás jet rychleji o několik desetin sekundy. Možná dvě, tři desetiny, které dnes dělají rozdíl v MotoGP. Najít vteřinu je minulostí. Musíte se postarat o malé marže“.
Foto: MotoGP.com