Fabio Di Giannantonio sluit het MotoGP-seizoen 2023 af met de zevende tijd in de Valencia-test en een vurige kampioenschapsfinale. Hij riskeerde volgend jaar buiten actie te komen, maar het podium in Australië en de overwinning in Qatar toonden al het talent dat te lang verborgen was gebleven. Gresini is een haakje nu gesloten, goed debuut met Valentino Rossi’s VR46-team dat de Capitoline-rijder op geweldige manier verwelkomde.
De eerste impact met VR46
De test in Valencia diende om meer te leren over de daaropvolgende evolutie van de Ducati Desmosedici GP en de nieuwe staf. De overstap van Luca Marini naar Honda heeft Fabio Di Giannantonio in staat gesteld een jaarcontract af te sluiten bij het team van Tavullia, in afwachting van de volgende transfermarkt. “Ik probeerde super gefocust te zijn op wat er gedaan moest worden – hij vertelde Sky Sport MotoGP -, maar ik was eigenlijk super enthousiast. Het is alweer een tijdje geleden dat ik een nieuw team benaderde en zo’n grote verandering. Het spijt me dat ik de hele dag zo serieus was, maar ik wilde mijn best voor ze doen. Het team leek erg professioneel, ik denk dat het een mooie stap is voor mijn toekomst. We gingen snel op de baan, we hadden een leuke tijd, de ontvangst was fantastisch… Alleen maar positieve dingen“.
Positieve test op ‘Diggia’
De frustratie van het missen van het podium in de race in Valencia werd al snel vergeten, waar hij een straf kreeg van de 2e naar de 4e plaats omdat de bandenspanning te laag was. “Het kan me niks meer schelen. De beelden van een geweldige race en die tweede plaats blijven in mijn hoofd zitten. Of de bandenspanning een paar procent te laag was, is voor mij van secundair belang“. De aandacht van de Romeinse vaandeldrager ging uit naar de voorbereiding op het volgende seizoen. “Mijn nieuwe team verwelkomde mij met open armen. Het was geweldig. Het heeft mij enorm geholpen om te wennen. Ze vonden altijd de juiste toon. Soms als beroepscoureur, soms als nieuwkomer in het team, als kind. Ik heb veel geleerd op de eerste dag“.
De Ducati GP23
‘Diggia’ reed zijn eerste ronden op de Ducati GP22 voordat hij doorging naar de wereldkampioen GP23. “Deze fiets rijdt anders, ik merkte het meteen. De opstelling moest een beetje worden veranderd, zodat ik me echt op mijn gemak voelde. De verbinding tussen gasrespons en gasbediening is anders. Zelfs de manier waarop je op de fiets zit, is anders. De rijervaring is vergelijkbaar met die van de Ducati. Maar er zijn veel subtiliteiten om opnieuw in evenwicht te brengen“. De zevende tijd is een goede manier om op vakantie te gaan en goede hoop te koesteren voor het volgende MotoGP Wereldkampioenschap. “De werkwijze tussen Gresini en VR46 is anders. Zowel qua methodiek als qua personeel. Ik wil geen vergelijking maken. Ik ben geboren met Gresini. Maar aan de andere kant ben ik enthousiast over de nieuwe uitdaging“.
58 Het geïllustreerde verhaal geïnspireerd door Marco Simoncelli – Op Amazon
Foto: Instagram @fabiodiggia49
