Honda beleeft zijn slechtste moment in de geschiedenis van de MotoGP, na van 2013 tot 2019 wijd en zijd te hebben gedomineerd met Marc Marquez. De blessure van de kampioen uit Cervera aan het begin van het ongebruikelijke seizoen 2020 was het keerpunt, zozeer zelfs dat druk de kampioen ertoe aan om de RC213V een jaar voor het einde van zijn contract te verlaten. Het is geen goede tijd voor HRC en het zal niet eenvoudig zijn om de concurrentie in korte tijd in te halen, maar de nieuwe concessies zullen steun bieden aan de technici van het Japanse bedrijf.
Crisisperiode bij Honda
De RCV213 is een kritische en weinig competitieve motorfiets die vanaf volgend jaar wordt toevertrouwd aan Joan Mir en Luca Marini. Honda eindigde als laatste in het constructeurswereldkampioenschap van 2023, waarbij Alex Rins alleen in de GP van Austin voor de vreugde van de overwinning zorgde. Een schamele beloning voor een merk dat tot voor kort titels en platen verzamelde. HRC-directeur Tetsuhiro Kuwata is niet van plan deze ondersteunende rol nog lang te vervullen. “Sommige slechte resultaten zijn moeilijk te accepteren, ik hou niet van deze situatie. Ik haat verliezen. We proberen altijd het menselijk leven te verbeteren, ook proberen we de klant iets te geven om van te genieten. Sommigen willen een sportmotor of een MotoGP hebben, anderen willen maar 10 meter reizen of kunnen niet lopen… Honda wil de boodschap overbrengen dat dromen uitkomen“.
HRC zoekt verlossing in de MotoGP
De verwachting is dat het kampioenschap van 2024 nog steeds bergop zal zijn, het zal een jaar worden waarin ze zich zullen moeten concentreren op de evolutie van het prototype. “We moeten het verleden respecteren. Als je merkt dat je in de problemen zit, moet je soms even achterom kijken – toegevoegd Kuwata-. Soms kun je iets vinden dat je in je toekomst zal helpen. Mijn vader werkte als een gek, van ‘s morgens vroeg tot ‘s avonds laat, soms zelfs om twee of drie uur ‘s ochtends. Maar hij leek erg gelukkig. Op dat moment begreep ik niet waarom hij gelukkig was. Nu werk ik elke dag tot middernacht of later. Op een dag vroegen mijn kinderen mij: ‘Waarom werk je zo veel?’ Maar laten we zeggen dat er de brandstof is om het te doen. Ik haatte dat soort levensstijl van mijn vader, maar ik doe hetzelfde!“.
Honda wordt geconfronteerd met een ongebruikelijke uitdaging en ziet zijn meervoudig kampioen Marc Marquez vertrekken, bereid een satellietteam te accepteren om in duidelijke moeilijkheden van de motor te kunnen stappen. De middelen om te herstellen zijn er, maar het pad belooft bergopwaarts te gaan. “Als je altijd in dromen gelooft, als je hard werkt, laat je mensen zien dat je alles kunt bereiken waar je zin in hebt. Misschien helpt dit je dromen waar te maken“.
