« Nous savons qu’il parle à KTM, ce n’est pas un secret. Mais il connaît notre moto, il connaît le package que nous pourrions lui donner dans tous les cas. Bastianini ou Martìn officiel ? Les faits parlent d’eux-mêmes, mais rien n’est encore décidé »
Ce sont des semaines intenses pour Ducati et en particulier pour Paolo Ciabatti, qui dessine l’échiquier des huit pilotes Borgo Panigale en vue de 2023. Le choix du constructeur italien de miser sur les jeunes porte ses fruits, créant presque un problème d’abondance de talents à gérer. Il y a huit Desmosedici sur la piste, mais les deux plus convoitées restent évidemment celles gérées par la Factory Team et alors que l’un d’entre eux est déjà entre les mains de Pecco Bagnaia depuis encore deux ans, le nom de son futur partenaire reste à désigner.
Les noms de la danse sont plus que connus et nous parlons spécifiquement de Enea Bastianini, Jorge Martin et Jack Miller, que Pecco lui-même avait préconisé comme favori dans la liste restreinte des noms à garder à ses côtés au cours des deux prochaines années. Dans une interview avec des collègues de Speedweek publiée par Ciabatti, cependant, il est devenu plus que clair que le nom de l’Australien, du moins pour la place dans l’équipe officielle, doit être considéré comme définitivement hors jeu.
« Nous devons d’abord attendre de voir ce que décidera Jack Miller – a déclaré Ciabatti – bien sûr, nous avons entendu dire qu’il traitait avec KTM. Ce n’est pas un secret. Nous avons dit à Jack et à son manager Aki Ajo : si vous cherchez une place dans une équipe d’usine, regardez autour de vous, car pour le moment nous ne pouvons pas offrir à Jack une place dans l’équipe d’usine pour 2023.
Jack connaît très bien notre vélo après cinq ans. L’aspect technique est donc favorable à son séjour chez Ducati. Mais il faut aussi s’entendre sur l’argent et la durée du contrat. Jack peut obtenir une meilleure offre d’une maison rivale. Ensuite, nous devons vérifier si nous pouvons ou non répondre à une éventuelle offre. Il n’y a aucun doute : Ducati serait content de pouvoir garder Jack. Mais si on va pouvoir le faire, et si les conditions le permettent, c’est impossible de le dire maintenant. »
L’arrivée de Bastianini dans l’équipe Factory Ducati semble presque évidente.
« C’est une possibilité. Mais ce n’est pas encore sûr à 100 %. En tout cas, les perspectives pour Enea sont bonnes. Nous devons considérer plusieurs aspects, y compris les attentes de nos sponsors. Jorge Martin est un pilote fantastique, mais il a eu cinq accidents. dans les sept premières courses. Nous ne sommes pas pressés. Nous attendons de décider qui ira dans quelle équipe. Nous voulons bien réfléchir à tout. Les faits sont clairs : Enea est le seul pilote avec trois victoires cette année. Il est le meilleur pilote Ducati à la troisième place du Championnat du Monde, à seulement huit points du leader Quartararo « .
Martìn, en revanche, souffre beaucoup.
« Oui, Jorge n’a pas réussi à marquer cinq fois des points. Mais il faut dire que l’accident au Qatar n’était pas de sa faute. Là, il a été renversé par Bagnaia. Jorge est certainement très rapide. En 2022, il a déjà remporté deux pôles ., alors qu’il était deux fois deuxième sur la grille.
Par conséquent, notre décision n’est pas facile. Pour cette raison, nous voulons d’abord exercer les options sur les pilotes et ensuite décider pour quelle équipe ils courront en 2023″.
Si Bastianini devait quitter Gresini Racing, Ducati aiderait à trouver un pilote tout aussi talentueux pour le remplacer.
« Nous avons une relation très étroite avec cette équipe. Les managers de Gresini nous consultent toujours lorsqu’il s’agit de décisions comme celle-ci. Bien sûr, si Bastianini va dans l’équipe Factory ou Pramac, nous discuterons avec l’équipe Gresini des bons coureurs disponibles. « Quand une équipe MotoGP a l’habitude de gagner, il est difficile de remplacer le meilleur pilote par un rookie. De plus, chaque équipe doit satisfaire ses sponsors. Et certains sponsors ne se contentent pas d’entraîner de jeunes pilotes. Les sponsors veulent aller au au premier rang. , avoir de la visibilité et apparaître à la télé ».
Si Jack Miller décide de retourner à Pramac, Zarco pourrait-il être transféré à Gresini ?
« Pourquoi pas ? Mais il est un peu trop tôt pour y penser. Parce que peut-être que Jack va dans une direction différente« .