Er is een revolutie begonnen bij Honda en een van de dingen die niet zijn veranderd, is de aanwezigheid van Stefan Bradl als testrijder. De 34-jarige Duitser vervult deze rol sinds 2018 en heeft ook de mogelijkheid gehad om als wildcard of als vervanger van geblesseerde renners te racen. In 2020 reed hij door de blessure van Marc Marquez vrijwel het gehele kampioenschap. Zijn ervaring is kostbaar voor HRC, dat hem dit jaar dankzij de nieuwe MotoGP-concessies nog harder zal laten werken.
MotoGP, Bradl en de komst van Marini
De Moto2-kampioen van 2011 kan ook belangrijk zijn voor Luca Marini, die nieuw is in de Repsol Honda-garage en die nog veel dingen te leren heeft. Over het werk dat de Italiaan zal moeten doen, verwoordde Bradl zich in het interview met zijn collega’s als volgt Speedweek: “Hij moet kijken en begrijpen hoe de Japanners werken. Er is behoefte aan constructieve uitwisseling en geduld. Je kunt Honda niet in een paar maanden transformeren, omdat er zoveel langetermijnprocessen gaande zijn. Luca weet waar het over gaat en doet het goed. Zijn bijdrage is, net als die van Zarco met hun ervaring bij Ducati, belangrijk voor Honda“.
De jaren die Marini en Zarco aan de Ducati Desmosedici GP hebben besteed, kunnen HRC helpen, geroepen om zijn aanpak een beetje te veranderen: “De Japanse mentaliteit – spiega Bradl – het is iets conservatiever dan de Europese. Ze verleggen de grenzen niet tot aan de grenzen van de regelgeving, ze laten een kleine veiligheidsmarge over. Tegenwoordig betekent dat een vertraging van een halve seconde per ronde. Maar er bestaat geen twijfel over dat Honda op het hoogste niveau in de autosport kan blijven, dat is ook te zien in de F1“.
Honda zonder Marquez
Ook werd de Duitse tester gevraagd hoe de omgeving is veranderd zonder Marquez: “Wij werkten nauw samen – vertelt – en het was leuk. Het was open, we beschreven de problemen op een vergelijkbare manier en ze werkten in dezelfde richting. De reden dat hij worstelde was de Door het gebrek aan grip aan de achterkant was de enige manier om het gat draaglijk te houden het nemen van brute risico’s met de voorkant. Zodra je een beetje ontspande, was je te langzaam. Zijn vertrek verandert niets aan de manier waarop we bij Honda werken, dat te groot is om zich op slechts één persoon te concentreren. Ook de vergelijking met Marini en Mir gaat goed en veel standpunten vallen samen“.
Brad en de andere rijders staan klaar om alle nodige aanwijzingen te geven om de RC213V te verbeteren, maar het is aan de ingenieurs om de nodige veranderingen aan te brengen. Over zijn werkplan legde de Duitser uit: “Op 5 en 6 maart zit ik weer op mijn motor in Jerez. Momenteel heb ik plannen wildcard voor Jerez, Barcelona en Sachsenring vóór de zomervakantie. Dan worden de concessies opnieuw geëvalueerd en kijken we hoelang ik nog kan rijden. Misschien winnen en verliezen we concessies, droom maar! Ik ben fit en gemotiveerd“.
Foto: Repsol Honda Team MotoGP
