Yksi ei-Ducati-matkustaja yrittää heikentää neljää punaista. Brad Binder osoittautui ainoaksi, joka kykeni kyseenalaistamaan myös Phillip Islandin pitkässä kilpailussa nähdyn liiallisen voiman. Tämä on itse asiassa kiihkeän top 5:n kokoonpano, joka merkitsi kilpailun erittäin kiihkeää finaalia, joka päättyi Johann Zarcon ensimmäiseen ja kauan odotettuun voittoon. Hän ei ymmärtänyt renkaita väärin, kuten enemmän kuin pettyneen Martinin tapauksessa, mutta ne eivät silti toimineet täydellisesti (eivätkä he olleet ainoita, jotka huomauttivat tästä). Siksi on valitettavaa, että palkintokorokkeelle jäi 339 tuhannesosaa: katkeransuloinen sijoitus, kuten joukkueen johtaja Guidotti määritteli sen kilpailun lopussa.
Binder, vain Ducatisia vastaan
Lyhyessä ajassa juuri tämä tilanne syntyi sprintillä vaihdetussa pitkässä kilpailussa ja pidettiin siksi poikkeuksellisesti lauantaina sunnuntaiksi odotettavissa olevien paljon huonompien sääolosuhteiden pelossa. Suuri tuntematon, mutta varmuus alusta alkaen on, että Jorge Martin aikoo paeta ja on päättänyt korjata viipymättä viime sunnuntain virheen. Brad Binder saa parhaan lähdön toiselta paikalta, melko kiihkeän lähdön jälkeen, kun myös Marc Marquez yritti (ennen kuin luovuttaa varmistaakseen, että hän pääsee maaliin), tilanne muuttuu vakaammaksi kierros kierrokselta.
KTM-standardin kantajan mukana ovat villi Fabio Di Giannantonio, Francesco Bagnaia ja Johann Zarco, jotka ovat kirjoittaneet hyvän taistelun heidän välillään jäljellä olevista palkintopallipaikoista. Viimeisille kierroksille asti, jolloin Martinin renkaat tuhoutuivat ja Pramacin kuljettaja ei enää pystynyt hillitsemään paluukvartetin vauhtia. Binder pahoittelee kahta viimeistä kierrosta: hän onnistuu vain saamaan kriisissä olevan espanjalaisen paremmaksi, kun taas Zarco ottaa tunnepitoisen ensimmäisen voiton, Bagnaia iloitsee kuin koskaan ennen kakkossijalla, Di Giannantonio varmistaa ensimmäisen MotoGP-palkintopottinsa.
“Se ei ollut sitä mitä halusimme”
Brad Binder ottaa sen sijaan niin sanotun puisen mitalin, tuon ensimmäisen sijan aivan palkintokorokkeelta. “Olen erittäin tyytyväinen aika-ajoon… ja kilpailun ensimmäisiin 25 kierrokseen!” oli ensimmäinen kommentti KTM:n numerosta 33, alkaen taulukon toisesta paikasta kilpailun lopussa. Eteläafrikkalaiselle kuljettajalle ei ollut helppoa, kuten hän itse korostaa puhuessaan kohtaamistaan vaikeuksista. “Minulla oli pari ongelmaa nopeissa mutkissa, kun renkaat putosivat” itse asiassa Binder ilmoitti. Myöhemmin hän kuitenkin onnistui hoitamaan sen parhaansa mukaan, ajatellessaan Martinin takaisin ottamista, mutta myös kolmen muun Ducatin ottamista mukaan.
“En paljon ajatellut mitä takanani tapahtui, ennen kuin tajusinkaan, menin 2. sijasta 5:ksi!” Hän ei viihtynyt siellä kauaa, itse asiassa hän antoi muille punaisille kovia vaikeuksia viimeiseen kierrokseen saakka, rohkeassa maalissa, joka määräsi Zarcon voiton koko Ducatin palkintokorokkeella. “Meillä oli hyvä kilpailu, vaikka se ei ollutkaan haluttu tulos” Binder myönsi. Huomenna on poikkeuksellisen lyhyt kilpailu, MotoGP Sprint: 13 kierrosta, joissa ainoa KTM-kuljettaja, joka pystyy jälleen osallistumaan koko Ducatin taisteluun, haluaa saavuttaa paljon enemmän.
Valokuva: KTM Images/Polarity Photo
