Deze eerste Grand Prix van het jaar, hoewel nog niet afgerond, geeft al enkele interessante indicaties. Brad Binder en KTM vallen in de categorie van wie je meteen in de gaten moet houden. We hebben het niet over een nieuw duo in de MotoGP, maar de zoveelste bevestiging van hoe de Zuid-Afrikaan en de RC16 zichzelf steeds meer in de kijker zetten in de categorie. Kijk maar eens terug naar de MotoGP-sprint van gisteren: hijzelf, nadat hij regerend kampioen Bagnaia en anderen vanaf het begin achter zich had gelaten, bedreigde Jorge Martin de hele race, deed ook enkele inhaalpogingen en gunde hem hoogstens iets meer dan een halve seconde marge. degene die uiteindelijk bij de geblokte vlag werd gezien. Binder herhaalt het zelf: KTM is dichtbij en klaar om het Ducati-leger nog verder te ondermijnen.
“Een paar ronden om het tempo te vinden”
De toprijder van KTM glimlacht en noemt de eerste minirace van het weekend in Qatar “fantastisch”. Binder werd 4e op de grid en alleen na een crash aan het einde van Q2, niet slecht voor een coureur die al jaren moeite heeft met de kwalificatie! Van daaruit vertrok hij perfect en lijmde zich meteen vast aan de uitlaten van Martin. “De eerste ronden waren een beetje complex, het waren de eerste op een droge nacht sinds de tests! Het kostte me een paar ronden om mijn tempo te vinden” Binder legde het aan het einde van de race uit aan motogp.com. Vanaf het begin bleef hij echter stabiel achter de Pramac-renner, eerst met Bagnaia en daarna Espargaro, om uiteindelijk de tweede trede van het podium te pakken. De eindbalans, met nog één race te spelen, is dus al beslist bevredigend.
Binder en KTM blijven groeien
“We hebben enorme vooruitgang geboekt” onderstreepte hij, terwijl hij nog steeds toegaf dat er iets moest worden opgelost om nog competitiever te zijn. Net als diverse andere collega’s kreeg hij gripproblemen in deze race, maar dat betekent niet dat hij minder vertrouwen heeft voor de lange race van vandaag. “De motor werkt goed en was consistent gedurende de hele sprint” KTM’s # 33 merkte op. Zoals aanvankelijk vermeld, was hij de enige coureur die Jorge Martin een aantal ronden wist te ondermijnen en uiteindelijk won, maar met slechts een halve seconde. “Opmerkelijk zijn de stappen vooruit bij het remmen en het ingaan van bochten” zei Binder, waarbij hij de huidige sterke punten van zijn KTM RC16 benadrukte. Vandaag is het de beurt aan de lange race, vol met onbekende factoren voor iedereen om verschillende redenen, maar waarbij de Zuid-Afrikaan klaar is om opnieuw zijn zegje te doen.
Foto: Rob Gray (polariteitsfoto)/KTM-afbeeldingen
