In de GP Motegi beleefde Marco Bezzecchi opnieuw de “nachtmerrie” van de eerste bochten van een race. In feite was er geen gebrek aan aanvankelijk meervoudig contact met hem, ook als hoofdrolspeler, maar de hectische fietswisseling als gevolg van de echte komst van de regen gaf hem vervolgens een grote hand bij het weer naar boven klimmen. Sterker nog, Bezzecchi vocht opnieuw voor het podium, maar verloor van Marc Marquez, die inmiddels de eerste twee Ducati’s in het vizier had. Dan komt de uiteindelijk beslissende rode vlag: de VR46-coureur staat 4e aan het einde van een onvoorspelbare race, waardoor de schade beperkt blijft maar nog een paar punten verloren ten opzichte van Jorge Martin en Francesco Bagnaia…
Bijna een ramp in het begin
Eigenlijk had de puinhoop meteen kunnen gebeuren: Bezzecchi, midden in de groep, verloor de achterkant en riskeerde een botsing met de regerend MotoGP-kampioen. “Ik kon het ternauwernood ontwijken, maar raakte wel twee andere renners.” Het zijn Johann Zarco, die in het grind belandde, en Maverick Vinales, die ook van de baan ging maar ook uitgleed. “In bocht 3 hoorde ik vervolgens nog een klap en bevond ik me onderaan” Bezzecchi voegde er vervolgens aan toe. Een start die voor hem allesbehalve positief was, maar door de steeds heviger regen kon hij daar verandering in brengen. “Ik heb meteen de motor gewisseld, het voelde heel goed en ik heb een paar posities hersteld” zei de Ducati VR46-rijder, behoorlijk geamuseerd aan het einde van zijn eerste vlag-tot-vlag.
Bezzecchi, podium één stap verwijderd
Na alle motorwisselingen, inclusief de late veranderingen van Yamaha, Pirro en Bradl, duurde het niet lang voordat de Ducati’s weer vooraan kwamen. Jorge Martin leidt, tweede is Francesco Bagnaia, derde plaats voor Marco Bezzecchi, maar achter hen staat Marc Marquez die aan boord gaat in omstandigheden die de moeilijkheden van zijn Honda “verbergen”. Bezzecchi probeert zichzelf te verdedigen, maar moet vanwege een probleem toegeven. “Ik kreeg problemen met het scherm, ik kon niets meer zien” toegelaten bestuurder #72. Marquez arriveert en weet na twee ronden als beste uit de bus te komen en hier is de rode vlag: de Italiaan, sceptisch over de herstart, zoals we kort daarna zullen zien, weet heel goed dat hij de derde plaats en daarmee het podium kwijt is.
De wereldsituatie
Op algemeen klassementniveau zijn er vooral drie renners die boven de rest uitsteken. Weliswaar leent de dubbele race zich voor grotere omwentelingen, maar vanaf de 4e plaats is de achterstand opgelopen tot ruim 100 punten. Francesco Bagnaia verlaat Motegi met een marge die nu tot het minimum is teruggebracht, slechts 3 punten, op Jorge Martin in een staat van genade die steeds moeilijker te stoppen lijkt. Marco Bezzecchi daarentegen heeft nu een achterstand van 54 punten: een kloof die niet te overbruggen is, maar de situatie wordt voor hem iets ingewikkelder. Vergeet niet dat er nog 6 GP’s te gaan zijn, dus 12 races: er kan nog van alles gebeuren.
Foto: Mooney VR46 Racing Team
