Na de overwinning van zijn derde wereldtitel maakt Francesco Bagnaia zich op voor een winter vol feesten en festiviteiten. Vanavond is hij in Liverpool om de prijs in ontvangst te nemen bij de FIM Awards, op 15 december is er in Bologna het Ducati-feest voor de overwinning van de MotoGP-, Superbike- en Supersport-titels. Daarna beginnen de voorbereidingen voor de bruiloft in juli 2024 met de 30-jarige Domizia Castagnini, aan wie hij al ruim zeven jaar verbonden is.
De volgende MotoGP-uitdaging
Het volgende evenement op het circuit staat gepland van 6 tot en met 8 februari, wanneer het nieuwe MotoGP-seizoen van start gaat met de Sepang-test. Het zal de juiste gelegenheid zijn om de Desmosedici GP24 te testen, na de eerste starter in Valencia, waar de aerodynamische updates en andere ‘uitvindingen’ van de groep onder leiding van Gigi Dall’Igna nog ontbraken. De nieuwe Ducati heeft een nieuwe motor die al een glimlach op het gezicht van Francesco Bagnaia heeft getoverd, de V4 uit 2023 had een te zoete prestatie naar de smaak van de Piemontese kampioen.
Elk stukje zal op de juiste plek moeten liggen om opnieuw een poging te wagen om het wereldkampioenschap te behalen, want de concurrentie heeft dan een mes tussen de tanden. Jorge Martin heeft bewezen een harde noot te zijn om te kraken en is van plan om voor de leiding in het kampioenschap te strijden. Verder zal ook Marc Marquez op de Ducati Desmosedici rijden die in de Valencia-test eindelijk de weg terug naar de topgebieden heeft gevonden. Om nog maar te zwijgen van Franco Morbidelli die een officiële Red in handen krijgt, Enea Bastianini in de schaduw in 2023 door twee blessures, Marco Bezzecchi die tot de overwinning in India kandidaat was voor de titel.
Een zwaarbevochten overwinning…
Pecco Bagnaia domineerde het MotoGP-kampioenschap tot aan de Red Bull Ring-race, waarna een blessure in Catalonië hem dwong zijn bod op de titel te vertragen. Race na race moest hij de klappen van Martin blokkeren en tegengaan, waardoor hij het tot de laatste etappe in Cheste lastig kreeg. Aan zijn zijde in de garage stonden niet alleen technici, monteurs en managers, maar ook zijn onafscheidelijke vriendin Domizia Castagnini, die binnenkort zijn vrouw zal worden. “Er zijn maar weinig mensen die kunnen doen wat Pecco voor elkaar kreeg. Het was een moeilijk, lang kampioenschap, met prachtige momenten maar ook erg kwetsbaar, psychologisch en fysiek. Maar het was een van de beste jaren – hij vertelt ‘La Gazzetta dello Sport’ -. Pecco heeft bewezen nummer één te zijn“.
Bagnaia en het ongeval in Barcelona
De eindsprint was niet eenvoudig, op bepaalde momenten leek de rivaal uit de Pramac-ploeg misschien wel de overhand te hebben. Maar juist in lastige situaties haalt Bagnaia het beste uit zichzelf naar boven en weet hij het verschil te maken. Aan de andere kant was hij de regerend kampioen, hij bracht een hoop ervaring en volwassenheid met zich mee die hem zeker hielpen de kroon in de koningsklasse te winnen. Uitstekende chauffeur, benijdenswaardige partner. Zelfs op ingewikkelde momenten bracht hij geen problemen in het leven van het paar. “Het gebeurt nooit dat de woede van een weekend hem ertoe brengt zijn hart op mij te luchten, hij is erg goed in het scheiden van dingen“. De GP van Barcelona herinnerde iedereen eraan dat niet alleen het Wereldkampioenschap op het circuit op het spel staat, maar ook het leven. Domizia heeft echter nooit een hekel gehad aan het werk van Pecco Bagnaia. “Nee, hem haten is onmogelijk. Maar zelfs een andere sport die wat rustiger of minder riskant was, zou niet slecht zijn geweest“.
De bruiloft van Pecco en Domizia
Nu is het tijd om niet alleen aan de derde MotoGP-titel te denken, maar ook aan de mooiste dag uit hun liefdesleven: de bruiloft. Het wordt een ceremonie gereserveerd voor een kring van vrienden en familie, de locatie blijft nog geheim…”Hij heeft mij gezworen dat we tijdens de vlucht naar Liverpool een paar dingen zullen regelen“.
De prachtige biografie van Jonathan Rea: “In Testa” beschikbaar op Amazon
Foto: Instagram @domiziacastagnini
