Tingene gik ikke, som Francesco Bagnaia havde forestillet sig ved løbene i Texas. Efter at have haft et fremragende tempo i træningen og kvalificeret sig som nummer fire, blev han nummer otte i spurten og femte i det lange løb. Lørdag blev han holdt tilbage af et problem med bagdækket, men søndag havde han en særlig forringelse af fronten. Det efterlader Austin med en bitter smag for ikke at være i stand til at kæmpe om podiet og for at have tabt et par point i forhold til toplederen Jorge Martin, som nu er på +30.
MotoGP Austin, Bagnaia er bitter
Pecco er ikke tilfreds med sit løb og talte om det til Sky Sport MotoGP: “Indtil sjette omgang følte jeg mig meget god, klar til at kæmpe for at vinde. Så skulle jeg i gang med at køre defensivt, jeg var stærk til at bremse, men ellers var jeg i vanskeligheder. Masser af vibrationer, min front lukkede meget. Vi arbejder, vi forsøger at afslutte kampene, selvom vi er i forsvaret, så når tiden er inde til at angribe og blive i front, vil vi gøre det“.
Ducati-rytterne brugte det bløde bagdæk, mens Maverick Vinales og Pedro Acosta var på medium. Ville et andet valg have været bedre for Bagnaia? Dette er hans svar: “I opvarmningen ville vi bruge sprintdækket, det var den eneste mulighed for at lægge nogle ekstra omgange på et blødt dæk. Det var ikke så slemt, selvom det allerede vibrerede. Jeg prøvede mediet i fredags, det var ikke dårligt, men til venstre havde det en klar ulempe for mig. Jeg ved ikke, om det ville have været bedre eller ej. Vi valgte i hvert fald den bløde og sådan gik det“.
Problemer med fordækket
Den todobbelte MotoGP-mester forklarede derefter, hvad den fysiske indsats er at bære på en krævende bane som Austins: “Det afhænger virkelig af, hvordan du har det med cyklen. 2023 Ducati var meget nemmere på denne bane, jeg fløj, jeg kørte meget hurtigere. Jeg havde haft en lignende weekend som Vinales, trods styrtet i det lange løb. Jeg følte mig meget godt tilpas, fysisk gjorde jeg halvdelen af indsatsen. I år er GP24 mere fysisk“.
Bagnaia indrømmede, at han havde et alvorligt problem med fordækket, efter det bagerste, som begrænsede ham i spurten: “Det begyndte at rive. Noget der aldrig er sket for mig, især her. Hver gang der sker noget som vi ikke forventer og ikke er inden for vores kontrol. Vi er stadig ved at finde ud af det hele lidt. Denne weekend var speciel. Martin var stærk hele weekenden, jeg var stærk i fredags, Bastianini var i mere besvær og i stedet var han hurtigere i dag, hvor Jorge og jeg kæmpede lidt mere i løbet. Mit fordæk i højre side gik i opløsning for første gang i weekenden. Min venstre side vibrerede meget, og resten af weekenden skete det aldrig. Vi skal forstå et par ting“.
Bagnaia har tillid til fremtiden
Selvom han ikke opnår de resultater, han stræber efter, er Pecco overbevist om, at han kan gøre det bedre i næste grand prix: “En oglignende start på sæsonen til 2022, hvor jeg kæmpede lidt og bare prøvede at hente point hjem. Ved at arbejde kommer vi helt sikkert tilbage til hvor vi skal være. Vores plads er ikke femte, men foran, i top to. I det lange løb var jeg mere involveret end i spurten. Jeg så en mere aggressiv tilgang fra nogle ryttere, efter min mening burde situationen have været håndteret mere roligt“.
Endelig afslørede Ducati-rytteren nogle vigtige aspekter, hvorpå Desmosedici GP24 adskiller sig fra GP23: “Motor og vægte, hvor er den afbalanceret. 2023-cyklen havde mere vægt bagpå og 2024-cyklen foran. Jeg kan godt lide en cykel med mere vægt foran, men efter sidste sæson skal vi finde noget fornemmelse foran“.
Foto: Ducati Corse