Pecco Bagnaia hade börjat med underdogs på tröskeln till detta MotoGP-VM, så mycket att Ducati inte tvivlade på att förnya sitt kontrakt innan han lämnade till Losail. Efter den lysande finalen av säsongen 2021 pekade nästan alla på honom som storfavorit för titeln 2022. Fram till de första krascherna dikterades av några personliga fel och tekniska förseningar av en Desmosedici GP22 som ännu inte hade blommat ut. På Sachsenring den svåraste punkten för säsongen, med en lucka i ställningen ökade till 91 poäng från Fabio Quartararo. “Jag tappade tron i en timme, VM tycktes vara över, men direkt efteråt började jag tro och jobba igen“. Här bilderna från festen på torget i Chivasso (av Enrico Grobberio)
Rekordcomebacken av Pecco Bagnaia
Mentor Valentino Rossi, familjemedlemmar och akademiteamet tog hand om Pecco Bagnaia. “Jag kände tyngden av en hel tillverkare på mina axlar, jag ville ge världsmästerskapet till Ducati med all min styrka. Jag pratade med Valentino om detta, han svarade att jag helt enkelt måste vara stolt för att få prova, att det inte är något som händer alla. Och att ha kul“. Vändningen började i Assen innan sommaruppehållet, men det var först på Silverstone som han verkligen började förstå att en comeback var möjlig. Omkörningen i MotoGP-ställningen sker på Phillip Island, under ögonen av den andra specialrådgivaren, Casey Stoner, den första att ge världsmästerskapstronen till Ducati.
Det svåraste loppet i Valencia
Slutligen, Valencia-loppet, det känsligaste och svåraste, ett psykologiskt test snarare än ett hastighetstest. Under en helg där Ducati GP22 fick hår mer än väntat, spelade Pecco Bagnaia listigt genom att underminera Fabio Quartararos Yamaha M1, för att hindra honom från att stanna kvar i den ledande gruppens spår. “I början var det en bra fight med Fabio, bland annat tappade jag en klaff framför och jag gjorde en otrolig insats. De sista varven började tynga – säger den nya MotoGP-mästaren -. Jag kämpade på i alla högersvängar, men det är likadant… Man måste vara stolt över det vi har gjort, för att komma hit och ha råd med lite marginal… det stämmer“.
De första fria träningarna visade ett tillstånd av lidande, psykologiskt snarare än tekniskt, för Pecco Bagnaia och Ducati. Han kämpade med fronten av Desmosedici, det var omedelbart klart att det var omöjligt att sikta på seger. “Det bästa var uppvärmningen, jag tog av mig mycket vikt. Jag kämpade mycket under helgen i allmänhet, jag var orolig för att sluta 15:a – fortsätter Pecco Bagnaia -. Sen gick vi tillbaka till den vanliga cykeln, jag mådde bra. Vi gjorde en rätt strategi i början, gå och nypa Fabio lite för att få de första att sträcka på sig. Även på bekostnad av att förlora en fena“.
Quartararo-Bagnaia nya MotoGP-hjältar
Från och med idag har Turinryttaren blivit den italienska stoltheten, arvtagaren till Valentino Rossi som väntar på att kunna öppna en vinnande cykel. Trots lite för mycket kritik i första delen av mästerskapet, när hatarna på sociala medier gjorde livet lite mindre soligt för den unge Bagnaia. Och trots att vissa inte gillar det diplomatiska förhållandet utanför backen mellan Pecco och titelförsvararen Quartararo. “Folk pratar mycket, men man måste alltid vara sig själv. Vi har visat att vi har ömsesidig respekt med Fabio, även om det inte är lätt bland dem som kämpar för samma mål. Jag är stolt över att ha kämpat om titeln mot honom, han var fantastisk“.
Fabio Quartararo kände slaget efter den rutiga flaggan, han trodde på det trots att den valencianska bedriften skulle bli väldigt komplicerad. Grand Prix hade börjat bra, han förväntade sig nog inte det där enträgna anfallet från Ducati-rivalen. “Jag gav allt, grattis till Pecco. Vi har kul nästa år”, försäkrar han med ett stickande leende. “Folk säger att dagens ryttare är för trevliga, men idag såg vi hur vi kämpade. På banan är det krig, utanför är det en sport som alla andra“.
Foto: MotoGP.com
