Iets meer dan een jaar geleden werd Francesco Bagnaia MotoGP-kampioen na een ongelooflijke comeback op Fabio Quartararo, nu is alles anders. Hij is de prooi van een aanvallende Jorge Martin en die volgt hem in het klassement op slechts 13 punten. De Grand Prix van Maleisië dit weekend zou een gunstige gebeurtenis kunnen zijn, aangezien hij in 2022 op Sepang zegevierde. Maar de Spaanse rivaal bewijst op elk circuit sterk te zijn en zal daarom een harde noot zijn om te kraken.
MotoGP, Bagnaia bepaald in Maleisië
Pecco heeft erg veel zin in komend weekend, hij denkt dat hij bijzonder competitief kan zijn: “Dit is een van mijn favoriete nummers, ik kom hier graag en heb goede herinneringen aan alle categorieën. We zullen zien of we geluk hebben met het weer, maar ik denk dat we in elke situatie competitief kunnen zijn. Sommige delen van de baan zijn opnieuw opgedoken, ik denk dat het geweldig zal zijn“.
Een doelstelling in Sepang is zeker om in de kwalificatie te verbeteren en verder op de grid te starten: “Ik denk dat we het probleem hier zullen oplossen. Op dit circuit zal het anders zijn, omdat de raceband medium moet zijn, hier zacht. De laatste keer dat we hier kwamen was in februari-maart voor de test, alles verliep perfect. Het wordt interessant, het niveau op dit circuit is hoog voor alle motoren. Het zal een goede strijd worden, ik hoop later te beginnen om bepaalde gevechten te vermijden“.
Pecco en het gevecht met Martin
We praten dan met Martin over de druk voor de WK-uitdaging: “Het is een genoegen om dit soort druk te hebben – legt uit – omdat we vechten voor de titel. Als we geen druk uitoefenen, betekent dit dat we niet veel interesse hebben in het resultaat en in wat we doen. Druk is iets normaals, een geweldige brandstof die nodig is om te verbeteren en de honger te hebben om weer kampioen te worden“.
Bagnaia heeft al een titel in de MotoGP behaald en de ervaring van 2022 kan hem misschien helpen, ook al is hij er niet van overtuigd dat dat het verschil gaat maken: “Ik weet het niet, eerlijk gezegd. Vorig jaar had ik hier veel druk, maar toen won ik de race. Elke rijder heeft verschillende sensaties, de druk kan conditioneren en ook motiveren. Ervaring kan in sommige situaties helpen, maar nu is het totaal anders dan in 2022“.
Bagnaia op Martin in het rood en Bautista
De tweevoudig wereldkampioen werd ook gevraagd naar de geruchten over de mogelijke overstap van Martin naar het officiële Ducati-team, mocht hij de titel winnen: “Ik heb geen inspraak in deze beslissingen en dat wil ik ook niet. Ik denk dat het niet goed zou zijn voor Bastianini, gezien het seizoen dat hij heeft gehad. Ik ben hier echter om te racen en ik denk dat het beter is om het aan hem te vragen dan aan mij“.
Bagnaia had ook zijn zegje gedaan over de aanwezigheid van Alvaro Bautista als wildcard in Maleisië: “Het is zeker leuk voor hem om met ons te racen en met onze fiets, die ongelooflijk snel is. Hij zal veel plezier hebben. Als hij in de top 10 eindigt, denk ik dat hij heel tevreden mag zijn“.
Foto: Ducati
