Francesco Bagnaia saapuu Portugalin GP:hen MotoGP:n yleisluokituksen johtajana ja haluaa pysyä siellä viikonlopun lopussa. Viime vuonna hän saavutti kaksoisvoiton Autodromo Internacional do Algarvessa ja yrittää toistaa itsensä. On mielenkiintoista ymmärtää, toistuvatko Qatarissa raportoidut puheongelmat, jotka sitten ratkaistiin sunnuntain kilpailua varten. Paperilla hallitseva mestari on kuitenkin Portimaon suosikki.
MotoGP Portimao, Bagnaian odotukset
Peccolla on selkeät ideat tämän viikonlopun edessä, hänen lähestymistapansa on aina sama: ”Olen iloinen voidessani palata kilpailemaan Portugalissa. Portimao on rata, josta pidän todella ja jossa olemme aina olleet nopeita aiemmin. Viime vuonna voitimme sekä Sprintin että GP:n sunnuntaina. Meillä on potentiaalia menestyä hyvin myös tänä vuonna, mutta se ei tule olemaan helppoa. Odotan monia vastustajia, jotka pystyvät taistelemaan voitosta ja erittäin kovaa kilpailua. Joka tapauksessa olemme valmiita. Työskentelemme kuten aina perjantaista lähtien yrittääksemme saapua mahdollisimman aikaisin kahteen osakilpailuun“.
Bagnaia saavutti kaksoisvoiton viime vuonna ja yrittää uudelleen vuonna 2024. Algarvessa hän oli erittäin kilpailukykyinen myös vuonna 2021, jolloin MotoGP ajoi siellä kaksi GP:tä: hän sijoittui toiseksi ja ensimmäiseksi. Vuonna 2022 hän kuitenkin aloitti viimeiseltä paikalta ja saavutti maaliin kahdeksanneksi: hän kärsi Q1:n kaatumisesta ja sitten oikean olkapään kivusta. Saaduista tuloksista on selvää, että hän pitää radasta erityisen paljon ja siksi hän on todennäköisesti se mies, joka voitetaan.
Bastianini haluaa sulkea menneisyyden
Enea Bastianini saapuu myös Portugaliin suurella halulla menestyä. Lusailissa hän keräsi vähemmän kuin toivoi, mikä johtui pääasiassa liian konservatiivisesta lähestymistavasta sunnuntain kilpailussa. Portimao ei herätä hänestä hyviä muistoja, koska vuoden 2023 ensimmäisessä GP:ssä hän loukkaantui vakavasti Luca Marinin sprintissä aiheuttaman onnettomuuden seurauksena ja joutui sitten jättämään väliin useita kilpailuja. Se ei sujunut hyvin myöskään vuonna 2022: hän kaatui aika-ajossa ja myös kilpailussa.
Virallinen Ducati-kuljettaja pyrkii viettämään tällä kertaa hyvin erilaisen viikonlopun: “Olen iloinen voidessani palata Portimaoon kauden ensimmäiseen Euroopan kilpailuun. Se on poikkeuksellinen rata ja tammikuun lopussa harjoittelimme täällä Panigale V4S:llä. Minulla on pisteet ratkaistava Portimaon kanssa: en kilpaillut viime vuonna vamman vuoksi, jonka kärsin Sprintin kolariin. Kauden ensimmäinen GP Qatarissa meni hyvin, mutta rehellisesti sanottuna odotin saavuttavani jotain enemmän, joten yritän lunastaa itseni tänä viikonloppuna“. Bastianini on ehdottomasti motivoitunut tähän vuoden 2024 kalenterin toiseen GP:hen.
Kuva: Ducati Corse