Viimeisillä kolmella Grand Prix’lla Francesco Bagnaia on menettänyt osan johtoasemastaan sijoituksessa ja näkee takaa-ajonsa Jorge Martinin kolmen pisteen jäljessä. Pramac Racing -tiimin madridilainen voitti viisi voittoa ja toisen sijan San Marinon, Intian ja Japanin välillä, mikä heijastaa häntä kohti viimeistä sprinttiä voittaakseen vuoden 2023 MotoGP-tittelin.
Ennen Katalonian pelottavaa kolariaan Francesco Bagnaian johto oli 66 pistettä. Jorge Martinin täydellisten viikonloppujen Misanossa ja Motegissa ja Bagnaian törmäyksen jälkeen Intian Buddh International Circuit -radan pääkilpailussa on jäljellä enää kolme pistettä. 14 Grand Prix’n jälkeen se on pienin ero kahden brändikollegan välillä, mikä viittaa sydäntä sykkivään kauden finaaliin. Borgo Panigale -valmistaja varmistaa, että ryhmätilauksia ei tule ja jättää carte blanche -haasteen tasapuolisesti.
Taistelu MotoGP-mestaruudesta
MotoGP-luokan hallitsevalle mestarille on väistämätöntä tuntea hengityksen niskassaan, sillä hänellä on virallisena ajajana paljon enemmän menetettävää. Tietyissä psykologisissa olosuhteissa hän pystyi tuomaan esiin parhaat puolet itsestään viimeisten kuuden ottelun valossa unohtamatta, että odottamattomat tapahtumat ovat aina nurkan takana ja voivat maksaa kalliisti. “Luulen, että siitä tulee mielenkiintoista. Jäljellä on vielä kaksitoista kilpailua, ja siitä tulee hieno taistelu – kommentoi Francesco Bagnaia -. Se on ehdottomasti intensiivisempi ja vaikeampi nyt. Jorgella on oma vauhtinsa, mutta teimme kovasti töitä ja löysimme Japanista jotain, joka auttoi minua. Seuraavissa kilpailuissa Mandalikassa taistelemme ehdottomasti Jorgea vastaan, mutta myös kaikkia muita ratsastajia vastaan“.
‘Pecco’ tietää jo viime vuoden paineet taistelussa maailmanmestaruudesta, mutta nyt tilanne on toinen. Kyse ei ole johtajan jahtaamisesta, vaan saalis olemisesta ja itsesi puolustamisesta metsästäjä Martinin hyökkäyksiltä. Voittava kilpailija ei ole enää Fabio Quartararo Yamahan kanssa, vaan kaveri, jolla on samankaltaiset ominaisuudet omaava Ducati GP23. Vain lahjakkuus ja henkilökohtainen vaisto vaikuttavat asiaan. “Hyvä asia on, että nyt kukaan ei voi sanoa, että meillä on ennalta määrätty järjestys. Siitä puhuttiin paljon viime vuonna“, jatkoi Bagnaia. “Taistelu muita Ducati-kuljettajia vastaan tarkoittaa myös sitä, että vastustajasi näkevät, missä voit tehdä eron, kun olet nopeampi. Se on vaikeampaa, mutta parempi näin“.
