Pecco Bagnaia arriveert bij de Grand Prix van Texas met als voornaamste doel te vergeten wat er tijdens de race in Portimao is gebeurd. Een nul om te archiveren, uit het geheugen te wissen, om het niet te herhalen. De regerend MotoGP-kampioen zal op gelijke voet te maken krijgen met Jorge Martin, die steeds meer de neiging heeft om de troon te veroveren in de koningsklasse, die in het seizoen 2023 op het laatste moment verloren ging.
Bagnaia 4e op dag 1
COTA is een circuit waar de Ducati-kampioen van houdt: vorig jaar won hij de Sprint en leidde een deel van de lange race tot aan de crash, waarbij hij de overwinning overhandigde aan Alex Rins op de Honda van Lucio Cecchinello. Pecco Bagnaia hoopt niet nog een keer dezelfde fout te maken. Op de eerste dag op Amerikaanse bodem riskeerde hij Q2 te missen, maar in zijn voorlaatste ronde zette hij de vierde tijd neer. “Ik voel me eerlijk gezegd goed. Ik vind het de beste vrijdag tot nu toe, zelfs vergeleken met vorig jaar, dus ik ben tevreden“, zei de renner uit Chivasso.
Bovenaan de tijdenlijst staat echter zijn directe rivaal Jorge Martin, die meteen explodeerde met de Desmosedici GP24 en vers van de overwinning in Portugal. Bagnaia is onaangedaan en denkt na over zijn prestatie met het oog op de kwalificatie en de sprint van zaterdag. “Mijn gevoelens waren heel goed en we hebben een goede sessie gehad. We hebben een andere strategie gevolgd dan de anderen, met meer ronden gemiddeld achteraan. Het werkte en ik ben blij, maar we zagen ook dat de zachte een goed potentieel had, dus morgen zullen we meer ronden rijden met de zachte om te beslissen over de raceband“.
Uitdaging aan de top
Voor hem staat niet alleen de Madrid-aanvaller van het Pramac-team, maar ook de snelgroeiende Aprilia van Maverick Vinales en Marc Marquez, die steeds meer meester wordt van de Desmosedici. Tijdens de vliegende ronde zal het moeilijk zijn om het gat te dichten, behoudens technische veranderingen van de ene op de andere dag. “Jorge reed zeker een uitstekende rondetijd, net als Maverick, maar laten we eens kijken. Morgen zal het anders zijn… Ik ben blij met mijn aanval, ook al heb ik niets bijzonders gedaan, er is nog steeds een beetje marge. In de situatie waarin ik de dienst beëindigde, was het juist om niet te veel risico’s te nemen“.
De speculatie op de MotoGP-rijdersmarkt neemt tegenwoordig toe, maar Pecco Bagnaia blijft er liever buiten. “Wie zou ik graag als teamgenoot willen hebben? Ik ga mijn eigen weg, het maakt mij niet uit. Anderen zullen beslissen, ik zou in ieder geval zeggen wat dit zadel het meeste verdient“.
“90 minuten in het paradijs, live voetbal toen het nog niet bestond” bestseller op Amazon
Foto Ducati Corse