De opvallende afwezige bij de MotoGP-race in Qatar was Aleix Espargaro, die na de sprint een van de favorieten leek om te winnen en in plaats daarvan pas als 8e aan de finish kwam. Geen goed begin en daarna veel moeite. Er ging iets niet goed, hij had geen grip aan de achterkant en uiteindelijk kwam het resultaat dat hij en Aprilia verwachtten niet uit. Zelfs Maverick Vinales, 10e, schitterde niet, maar in zijn geval waren de moeilijkheden zaterdag al zichtbaar.
MotoGP Qatar, Espargaro’s spijt
De 34-jarige Catalaan is erg teleurgesteld over hoe zijn weekend in Lusail eindigde: “Zaterdag ging ik slapen in de hoop dat het een geweldige dag zou worden – hij vertelde Motosan.es – een van die er niet veel zijn gedurende het jaar. Ik had een goede kans, ik voelde me erg op mijn gemak, maar al vanaf de opwarmronde merkte ik dat de achterband bevroren was. De hele race was een nachtmerrie, ik kon praktisch niets doen, laten we kijken of Michelin en het team iets kunnen bedenken“.
Espargaro had een probleem met de achterband en verwacht antwoorden van zowel zijn team als Michelin: “Ik kan het woord dat ik zou willen gebruiken niet gebruiken om rubber te definiëren – hij voegt toe – maar het werkte helemaal niet. Zaterdag ging ik als een raket en ik had er vertrouwen in dat het tijdens de race ijs was, een nachtmerrie. Komt dit door de verandering in mijn rijgedrag? Als ze het mij laten zien, accepteer ik het. Ik heb er geen probleem mee om te zeggen dat ik anders reed. Ze hebben mijn telemetrie en als dat zo is… hoop ik dat ik er iets van kan leren. Het kan niet dat ik zaterdag op hetzelfde circuit een rondetijd van 52,5 reed en een halve seconde voorsprong had op Pecco, terwijl hij in de race 11 seconden voorsprong op mij finishte. Het is onmogelijk“.
Aleix werd tegengehouden door de band
Aleix denkt niet dat hij de oorzaak was van de slechte prestatie van zondag: “Vroeger deed je op zondag mee en als het niet goed ging, gaven ze je de schuld dat je geen goed tempo had. Nu is dat niet meer het geval, er is de sprint op zaterdag en daar heb ik laten zien dat ik heel competitief was. In de race leek de motor anders, het is niet normaal dat Bagnaia 11 seconden voorsprong op mij finishte toen ik gisteren in twee ronden twee seconden achterstand op hem had nadat ik hem had ingehaald. Er valt iets te begrijpen“.
Het was eigenlijk heel verrassend dat de Gezagvoerder van Aprilia was zondag niet competitief. In theorie hadden we hem in ieder geval in de kopgroep moeten zien, dan kunnen de races uiteraard op welke manier dan ook evolueren. In plaats daarvan had hij vanaf het begin een probleem dat hem ernstig beperkte. We zullen zien of er een officiële reden naar voren komt die de prestaties van Espargaro onder de verwachtingen kan verklaren.
Foto: Aprilia Racing