Zeggen dat het een moeilijke dag was voor Aleix Espargaro, brengt de gedachte niet helemaal over. Vier crashes in slechts twee sessies, drie in alleen de kwalificatietraining voor Q2, zie je niet vaak in de MotoGP. De verbijsterde gezichten die overdag in de Aprilia-garage te zien waren, bevestigen het ongeloof over een onverwachte situatie deze vrijdag in Sepang. Espargaro is er zeker niet blij mee dat hij een persoonlijk record heeft gevestigd, maar hij is er zeker van dat hij de oorzaak van vier vrijwel identieke ongelukken heeft begrepen.
Vork is opnieuw mislukt
Op deze eerste dag op het Maleisische circuit voerde de Spaanse coureur tests uit met dit andere onderdeel, dat al op andere circuits werd gebruikt. Het antwoord was echter niet anders dan de vorige… “We hebben een langere Ohlins-vork geplaatst, die we op sommige tracks gebruiken” in feite legde Aleix Espargaro uit, zoals gerapporteerd door Motosan-collega’s. “Ik had het dit jaar al twee keer geprobeerd, maar het beviel me helemaal niet en ik heb het uitgetrokken.” Vrijdag besloot hij echter om het opnieuw te testen om te zien of het tot enige verbeteringen zou kunnen leiden. “Het eerste ongeval was anders, ik maakte een fout en ging van de baan. Maar de anderen… Je kunt één keer vallen, maximaal twee keer, maar niet drie keer, dus we zullen de vork verwijderen.’ Espargaro legt vervolgens de problemen uit die zich hebben voorgedaan: “Als ik de rem loslaat, komt de vork weer te hoog in de hoogte en stopt de fiets, ik heb geen gevoel meer aan de voorkant en hij sluit. Maar ik maak me geen zorgen: morgen komt alles goed met de standaardvork.”
Espargaro op jacht naar Q2
Deze vier ongevallen hebben het werkprogramma echter behoorlijk vertraagd. Uiteindelijk was Maverick Vinales de enige Aprilia-rijder die toegang kreeg tot de tweede kwalificatiesessie. Aleix Espargaro reed slechts negen ronden in de 60 minuten die gepland waren voor de training en eindigde uiteindelijk met de 20e snelste tijd van de sessie. Lichamelijk is hij niet eens helemaal fit: hij heeft twee hechtingen gehad, de vingers van één hand zijn beschadigd en ook zijn linkerbeen doet pijn. Maar hij wil naar de positieve aspecten kijken: “We waren snel in de ochtend. Ik weet niet zeker of ik Q2 kan halen, maar ik heb vertrouwen in mijn potentieel: we kunnen vechten voor de eerste twee rijen.”
Foto: motogp.com
