Fin de saison décevante pour Aleix Espargarò et Aprilia, partis du bon pied après la victoire en Argentine, la première en MotoGP de la marque basée à Noale. Quatre podiums d’affilée entre Portimao et Mugello, avec le coureur de Granollers deuxième au classement, à 8 points du leader Fabio Quartararo. Cela semblait être l’année de la consécration pour la marque vénitienne, jusqu’au dernier podium à Aragon, avec Pecco Bagnaia à +7 et le Français de Yamaha à +17. Puis quelque chose s’est mal passé, peut-être plus mentalement que techniquement, avec une équipe toujours pas prête à affronter les moments de tension maximale.
Fin de saison MotoGP décevante
Seulement 18 points lors des cinq dernières courses, une tournée asiatique catastrophique, la partie mécanique du RS-GP a montré quelques caprices à Valence, une erreur dans les stands a ruiné la course à Motegi. Au final, cette troisième place du classement final qui semblait blindée s’est retrouvée entre les mains d’Enea Bastianini. Cela ne s’est pas beaucoup mieux passé lors des tests de pré-saison MotoGP 2023 à Valence. Aleix Espargarò s’est plaint du manque de mises à jour d’Aprilia, après avoir vu ses rivaux apporter de nouvelles idées sur la piste. « Nous venons d’avoir un bras oscillant légèrement différent, mais à part ça, rien que je n’ai déjà essayé“.
Le véritable terrain d’essai sera le test de Sepang en février, l’un des objectifs est de récupérer cet écart de puissance de 10 km/h de la Ducati Desmosedici. « Nous devrons attendre pour obtenir le changement dont nous avons besoin. Les ingénieurs ont évidemment du travail à faire pour préparer le prototype 2023 pour la Malaisie, mais n’ont aucune indication sur le matériel. C’est vrai qu’il y a beaucoup de temps entre la Malaisie et le Portugal, presque un mois pour bosser, mais on a raté une bonne fenêtre sans pièces neuves“.
L’amertume d’Aleix Espargarò
L’absence de troisième place au classement des pilotes est difficile à digérer. Après le GP de Valence, Aleix Espargarò n’a pas caché son amertume : «Ce fut une fin de saison très décevante. J’ai tout donné, pour moi c’était vraiment un rêve de pouvoir me battre pour la troisième place du championnat“. Pour sa part, le Catalan a peut-être été le pilote le plus régulier de la saison MotoGP 2022, avec presque aucune erreur et une régularité impressionnante. Le vétéran craint que ce ne soit sa dernière chance en carrière de viser le titre mondial.
Tout dépendra du travail des ingénieurs de Noale d’ici le début du prochain championnat. « Nous devons améliorer la moto si nous voulons atteindre le niveau des autres. C’est très difficile pour moi d’être plus rapide que cette année», a souligné l’aîné des frères Espargarò. « J’ai dû améliorer ma régularité et nous avons réussi, nous n’avons commis aucune erreur. Nous devons donc améliorer un peu la moto si nous voulons nous battre pour des victoires l’année prochaine“. Le temps des vacances est déjà terminé pour Aleix, après un voyage au Kenya et à Dubaï avec sa douce famille. Sa préparation hivernale a déjà commencé. « Pré-saison 2023 en cours ! De 30 degrés à 0 degrés en 24h… Allons au max !“.
Photo : MotoGP.com