We staan aan de vooravond van de start van de MotoGP, morgen gaat de MotoGP-klasse van start met de eerste vrije training om 13.45 uur en de pre-kwalificatie om 18.00 uur. Vijftienvoudig wereldkampioen Giacomo Agostini, inmiddels een constante aanwezigheid in de paddock, kan niet ontbreken op het evenement. Voor de tweewielige legende blijft de grote favoriet Pecco Bagnaia, maar de concurrentie wordt steeds heviger.
Bagnaia mikt op het legendarische trio
De regerend Ducati-kampioen heeft alle cijfers in zijn voordeel: de laatste twee MotoGP-titels op zijn naam, de snelste in het voorseizoen, een perfect gevoel bij de Desmosedici. “Maar meer dan de stopwatch, die bij tests een relatieve waarde heeft, houd ik van zijn mentale benadering. Hij heeft niet de drang, de ambitie om meteen vooruit te willen komen“, legt Agostini uit in een interview met ‘La Gazzetta dello Sport’. “Als je het erg druk hebt met het vinden van de snelste ronde, verlies je een beetje van dat vermogen om te begrijpen waar de motor nog ontbreekt, die kleine aanpassing om dat kleine extraatje naar voren te brengen“. Als 27-jarige met de ervaring van een veteraan kan hij de tiende renner worden die een hattrick van wereldtitels behaalt, maar in 2024 zullen er velen zijn die het hem moeilijk zullen maken.
Pecco’s tegenstanders
Pecco Bagnaia’s eerste rivaal staat in zijn garage, terwijl Enea Bastianini op zoek is naar verlossing na een werkelijk ongelukkig vorig MotoGP-seizoen. Dan is er Jorge Martin die hem tot de laatste race in Valencia uitdaagde voor het Wereldkampioenschap. En Marc Marquez die, ondanks dat hij een minder vernieuwde Ducati Desmosedici heeft, het aangeboren talent heeft waarmee hij het verschil zou kunnen maken. Het zal ook afhangen van de technische kloof tussen de fietsen van 2024 en 2023.”Wat we nog steeds niet goed weten, is hoeveel de GP24 is verbeterd – onderstreept Giacomo Agostini -. De stap voorwaarts lijkt groot te zijn geweest, en als dit inderdaad het geval zou zijn, zal het voor anderen niet gemakkelijk zijn“.
Achter de schermen zijn de marktspelen al begonnen. Jorge Martin en Enea Bastianini zullen strijden om het stoeltje in het Ducati-team, het promoten van Marc Marquez zou een riskante zet kunnen zijn voor het merk Emilian. “Ik weet niet of Ducati, aangezien het al Pecco heeft, het de moeite waard maakt om zich bij Marc aan te sluiten. Een zet als deze kan gevaarlijk zijn. Pecco zou kunnen denken dat het team niet het volledige vertrouwen heeft, ook al blijft hij winnen“.
Bezzecchi’s keuze
Integendeel, Marco Bezzecchi koos ervoor om in de VR46 te blijven en stopte met het rijden op een officiële Ducati, de motor die momenteel het meest begeerd wordt door alle rijders in de MotoGP-klasse. Een welgemeende keuze voor de Academiestudent, die na de goede resultaten van vorig jaar zijn team van monteurs en technici niet wilde opgeven. Maar Agostini twijfelt er niet aan: “Als de GP24 veel competitiever blijkt te zijn, is het duidelijk dat hij daar spijt van zal krijgen. Om te winnen moet je je hart opzij zetten, je hoeft niemand in de ogen te kijken, het is verboden teder te zijn“.
Foto: MotoGP.com
