La saison MotoE 2023 étant terminée, il est temps de faire le point. Kevin Zannoni a terminé sa troisième année dans le championnat électrique, la deuxième avec SIC58 et la première, comme tout le monde, au volant de la Ducati V21L. Le point culminant est venu en Autriche avec la pole position et le double podium, les premiers résultats de ce type depuis qu’il court dans cette catégorie. Pourtant, le bilan global de la piste n’est pas mauvais du tout : hormis la course 2 à Silverstone (KO à cause d’un contact avec Ferrari), Zannoni a toujours marqué dans les points, avec une 12ème place comme pire résultat de l’année. Etes-vous satisfait de votre championnat ? Nous lui avons posé la question directement, notre entretien.
Kevin Zannoni, comment évaluez-vous votre 2023 ?
Au final le bilan est positif. Depuis la mi-championnat, nous avons toujours été dans le groupe de tête et surtout lors des six dernières courses, je fais partie de ceux qui ont marqué le plus de points. Dans certaines circonstances, en raison de divers facteurs, nous n’avons pas toujours obtenu ce que nous souhaitions, mais je suis satisfait. Ils ont vu notre potentiel et nous avons été rapides.
Y a-t-il cependant des regrets sur la première partie de saison ?
Oui, oui un peu, mais étant la première année avec ces vélos, ce n’était pas facile de trouver la bonne solution tout de suite, ni pour les pilotes ni pour les équipes. Même au début de la saison, nous n’avons pas fait trop mal, mais nous n’étions pas aussi compétitifs que plus tard, alors que nous aurions pu nous battre pour le podium dans pratiquement toutes les courses.
Quel est le ressenti avec Ducati maintenant ?
Cela a grandi course après course, maintenant je le connais bien. C’est toujours une moto particulière par rapport aux motos « classiques », mais nous avons appris à la piloter jusqu’à la limite et à mon avis, cela a rendu les choses plus difficiles en course. Maintenant nous sommes tous forts par rapport au début de saison, le niveau des pilotes a augmenté et la moto permet beaucoup plus de choses.
Kevin Zannoni, regardons Misano. Vous avez commencé par les tests du jeudi. Était-ce une « perturbation » ou une aide ?
Nous avons fait la première séance avec les pneus de cette année, puis nous avons essayé les autres pneus, mais il n’y a pas eu de changements drastiques. Il y avait un petit quelque chose de différent mais ce n’était pas une distraction, disons qu’ils nous ont beaucoup aidés. Avec la base que j’avais, je ne me sentais pas bien, mais en plus du travail pour l’année prochaine, nous avons réussi à mieux nous installer pour le week-end.
On commence ensuite par la dernière manche MotoE.
Nous avons immédiatement commencé de manière assez compétitive dès les premiers essais libres. Le seul problème, c’est qu’au début j’avais peu de grip à l’arrière et je n’arrivais pas à bien faire tourner la moto : nous avons eu du mal à résoudre le problème, en fait nous l’avons un peu porté avec nous tout au long du week-end. En qualifications, je n’ai donc pas pu faire un bon tour et je suis parti de la troisième ligne, ce qui n’est pas avantageux en MotoE.
Kevin Zannoni, comment évaluez-vous les deux courses à Misano ?
Très bien : j’ai été rapide, surtout dans le premier. A cause de la chute d’un autre coureur devant moi, j’avais repris deux secondes aux leaders puis j’ai réussi à tous les récupérer en fin de course. Mais une fois arrivé là-bas, je n’ai plus eu de pneu avant et je n’ai pas eu le temps d’essayer, j’ai raté de peu le podium. J’ai terminé avec le 2ème meilleur tour de la course, le 4ème de la course 2, j’ai donc toujours été parmi les plus rapides et à mon avis nous avons fait de notre mieux en partant de cette position.
Enfin un week-end avec toujours la même météo.
Il nous fallait un peu de Romagne pour avoir des conditions stables ! Cette année a été un championnat très intense de ce point de vue aussi, lors des dernières courses, nous avons été un peu « honorés », réussissant à faire un travail complet tout au long du week-end.
Kevin Zannoni, comment ça se passe de courir à Misano ?
Toujours belle! Il y a beaucoup de fans qui vous connaissent, vous soutiennent, et voir qu’ils sont restés pour suivre également la course MotoE, c’était très sympa.
En regardant la saison, vous attendiez-vous à ce que Casadei soit champion ?
Au début de la saison non, puis lors des dernières courses, voir Ferrari et Torres un peu plus en crise, tandis que Mattia allait plus vite, alors oui. Dans la dernière partie du championnat, nous avons vu qu’il était en meilleure forme, il se sentait mieux avec la moto, il était en meilleure forme que les deux autres prétendants au titre.
Au début de la saison, vous fixez des objectifs et des attentes. Tu respectes ou pas ?
Après coup, il y a toujours quelque chose qui ne nous plaît pas. Il y a des courses dont j’étais content et d’autres où j’ai commis des erreurs. Durant l’hiver, j’essaierai d’analyser les choses qui ne se sont pas bien passées, de m’améliorer sur le plan personnel et d’être mieux préparé pour la saison prochaine, quel que soit le championnat dans lequel je cours.
Kevin Zannoni, quelle note vous donnez-vous ?
Je me donnerais un 8-. Il y a cependant une belle progression : la pole position, les premiers podiums du Championnat du Monde… Evidemment si l’on veut viser le titre il manque encore quelque chose, mais je suis assez satisfait.
Qu’est-ce qui te manque particulièrement ?
Je ne peux pas le dire… Au final, il manquait différentes choses au cours de l’année. Par exemple, à Barcelone, j’ai raté le premier virage, où je n’étais pas très agressif, tandis qu’à Misano, je ne me suis pas qualifié. En Autriche, j’ai été très fort en qualifications et dans les premiers virages, pareil à Assen… Ce sont différentes choses, différentes erreurs dans différentes situations.
Y a-t-il des nouveautés pour 2024 ?
Bien sûr, j’ai passé un très bon moment avec SIC58 cette année et j’aimerais continuer avec eux, dans une catégorie comme le MotoE que j’aime tant et dans laquelle je me sens compétitif. J’espère qu’il y aura bientôt quelque chose.
Photo : Valter Magatti