La cinquième place au classement général à Barcelone a été un important stimulant de confiance. Andrea Mantovani a ainsi conclu les derniers tests officiels en tant que pilote MotoE, essayant dans plusieurs directions. Non seulement l’adaptation à la Ducati V21L, mais aussi les conditions sèches et surtout un état de forme physique désormais optimal après les problèmes qu’il a subis lors des déplacements en Supersport. Mantovani aborde donc avec une grande détermination et envie de bien faire sa deuxième saison MotoE. Pourtant, il reste encore plus d’un mois, en attendant il nous a confié ses sensations à l’issue des derniers essais sur la piste catalane.
Andrea Mantovani, comment c’était à Barcelone ?
Très bien! C’était important de travailler sur la moto, afin de la comprendre au maximum. Nous avons fait un bon travail d’écrémage, en nous concentrant sur la configuration de la moto pour trouver la meilleure pour moi. Nous avons fait plusieurs tests dans toutes les sessions pour ensuite arriver à un bon réglage pour la première course de la saison. Lors du premier week-end, nous comptons trouver autre chose pour encore améliorer la moto. En termes de chronos, j’ai fait de mon mieux lors de la dernière séance de la dernière journée et je clôture ces essais à la 5e place du général. Pas mal, en fait c’est une belle injection de confiance. C’était sympa alors de concourir avec des pilotes qui sont aussi en Supersport comme moi.
Tu as aussi fait des simulations de qualification et de course, qu’en penses-tu ?
Pour les qualifications, disons que je faisais encore des tests, essayant de coudre des pyjamas. Je suis donc parti loin derrière, j’étais 14ème, mais en course j’ai réussi à remonter jusqu’à la 5ème position. C’était un bon banc d’essai, mais ce qui m’intéressait le plus était de comprendre les sensations avec cette moto et moi-même, donc comment je pouvais y aller et ce que je pouvais faire. Après le long voyage Supersport, j’avais moi aussi besoin de comprendre comment je pouvais me comporter dans des conditions de santé normales, afin de rouler avec lucidité et précision. J’ai donc pu donner de bonnes orientations à l’équipe.
Comment se sent l’équipe ?
Je me sens très, très bien. Disons que ça a commencé avec ce test, étant donné que malheureusement nous n’avons pas pu travailler à Jerez car les conditions ne le permettaient pas. On a commencé à se connaître un peu, notamment pour comprendre ce dont j’avais besoin sur la moto. Nous avons fait du bon travail, il reste encore beaucoup à améliorer et nous devons grandir, mais nous avons fait beaucoup de petits pas. Je suis convaincu que nous pouvons toujours faire plus et mieux. Dans les deux championnats, je serai bientôt de retour en Supersport à pleine charge : je veux m’améliorer là aussi. Je suis content et très motivé.
Andrea Mantovani, peut-on dire que c’était le premier vrai test avec la Ducati V21L ?
Pour moi, c’est encore une question de découverte et je pense que j’ai encore beaucoup à comprendre en termes d’adaptation. Pour le moment, nous avons essayé de faire du bon travail, en prenant les meilleures solutions, celles que j’aime le plus. Mais je dois dire que la moto est magnifique, je me sens très à l’aise et Ducati a fait un travail incroyable. À mon avis, le potentiel de la moto est vraiment élevé, nous avons déjà tourné dans des temps intéressants et cela signifie donc que le package fonctionne bien.
Comment ça va avec les pneus ?
Il y a eu quelques plaintes dans ce sens, mais je dois dire que je suis très content. Ils ne sont pas faciles à exploiter, mais il faut s’adapter et donner le meilleur avec ce que l’on a. Peut-être que le fait qu’en CIV j’ai dû m’habituer à la boîte de vitesses Pirelli-Dunlop m’aide aussi : ce n’était pas facile, mais on s’adapte et on essaie de trouver comment faire pour essayer d’en tirer le meilleur parti.
Dans l’ensemble, vous avez réussi à rassembler beaucoup plus d’informations cette fois.
Disons que c’était impossible à Jerez, c’était comme être dans un jeu de Mario Bros avec des peaux de bananes (les taches d’eau) dans tous les coins. Si tout s’est bien passé pour vous, vous avez conclu la tournée, sinon vous avez volé au sol. A Barcelone, cependant, nous avons roulé dans de très bonnes conditions, donc ça s’est bien passé. Je remercie toujours l’équipe RNF pour le travail qu’ils ont accompli, Razlan Razali et CryptoDATA pour la chance qu’ils me donnent. Voyons comment nous grandissons et faisons de mieux en mieux.
Photo: Social-Andrea Mantovani