En klart positiv första MotoE-helg, men utan att kunna samla i loppet. Alessandro Zaccone beklagar misstaget i Race 1 som också påverkade Race 2 i Portimao, men vill titta på glaset halvfullt. Tecknen är avgjort uppmuntrande efter en MotoE-säsong att glömma, Tech3-föraren visade faktiskt bra saker mellan tester och kvalificering, även om halvvägs på grund av dåligt väder och efterföljande banförhållanden. Zaccone är snabb och har redan visat det, vi ser redan till Le Mans för inlösen. Det är dock en lång paus emellan, innan dess berättade han hur det inledande evenemanget för säsongen 2024 gick till.
Alessandro Zaccone, hur gick den första MotoE-omgången i Portimao?
Låt säga att vi till slut inte fick med oss något hem, jag är ledsen för vi hade visat att vi var snabba, jag mådde bra på cykeln. Tyvärr gjorde jag ett misstag i Race 1, i själva verket var misstaget mer det med Casadei i tur 1, där jag gick bredvid efter att ha försökt passera honom. Jag led dock alltid av lite dragkraft, så jag var långt borta vid inbromsning och jag fick alltid riskera lite för mycket för att passera.
Det avgörande ögonblicket var dock incidenten med Torres.
Det var första gången jag bromsade bakom honom, som bromsade lite tidigare än både jag och gruppen framför. Det överraskade mig lite, jag bromsade där jag redan gjort varvet innan, men jag var så nära att jag inte kunde stanna, jag rörde vid honom och fick honom att ramla. Med en annan cykel hade jag undvikit det, men vi vet att med de cyklarna är det alltid lite svårare. Jag förstörde hans lopp och jag förstörde även Race 2, med ett långt varv på sju varv kan man inte göra någonting. Jag kom i mål 4 sekunder efter ledaren och tappade 5 i straffen… Jag var väldigt, väldigt snabb, mer än jag förväntat mig, även om cykeln inte var perfekt för kraschen.
Blev det några konsekvenser?
Mellan Race 1 och Race 2 hade vi inte mycket tid, även med tanke på att MotoE måste ladda i en timme. Mekaniken sprang som en galning för att förbereda den, men under inriktningsvarvet insåg jag att styrplattan var helt sned. Som tur var på rutnätet lyckades de räta ut den lite, men cykeln var inte helt framme. Trots detta varvade vi väldigt bra, med några små förändringar för Race 2, så enligt mig var potentialen väldigt bra, men så gick det.
En avslutning därför som inte speglar det som visades i de tidigare omgångarna.
Jag är ledsen för vi var snabba och kunde ha kämpat om pallen i både Race 1 och Race 2, men istället återvände vi hem med praktiskt taget ingenting. Jag ångrar det, men vi bekräftade i alla fall att vi är snabba och jag känner mig äntligen väldigt bra på sadeln, något jag har saknat ett tag. Det är synd om den här första omgången, men vi kan stanna där på Le Mans också. Om det var möjligt skulle jag åka dit imorgon för att se vad jag kan göra!
Hoppas att vädret är väldigt annorlunda jämfört med helgen i Portimao, där det inte riktigt hjälpte dig.
Vi vet att vädret hos oss alltid är lite så här, även på torsdagsprovet regnade det alltid! Så vi försökte i princip ingenting. Men vi gör alltid framsteg, även om jag inte kunde visa det i Portimao.
Förutsättningarna som hittades i den första omgången på fredagen då…
Jag tror aldrig att jag har funnit en sådan här situation, det var verkligen som att gå på jorden! Det var till och med lera på banan, det fanns bruna fläckar. Att ha svårt att röra knät med de slicka däcken på de torra delarna gjorde att det verkligen var väldigt halt. Att åka motocross-cykel hjälpte mycket [risata]. Det var ogenomförbart, enligt mig borde de inte ens ha låtit oss gå på banan… Men vi vet hur det går, till slut lät de oss åka ändå.
Proven på torsdagen och träning 1 på fredagen var ogiltiga, påverkade de dig?
Att ha ett extra pass hade säkert hjälpt. Vi hade tur med det goda arbetet i testerna och så på gott och ont var vi alla i ordning. Men en helg där man bara har 15 varv på en hel dag är ett pass som detta säkert straffbart, också för att Övning 2 redan är giltig för kval. Vi hittade då alltid olika förutsättningar, det var lite av ett lotteri, men det var så för alla.
Till slut, hur är Portimao med MotoE?
Jag förväntade mig mycket värre, men istället hade jag väldigt roligt med MotoE, ska jag vara ärlig. Cykelns vikt kändes inte mycket, även med förändringar i lutning. Mot alla förväntningar är det enligt mig en av de vackraste banorna att cykla på.
Vad är ditt intryck av däcken i slutet av den första tävlingshelgen?
Framåt har de tagit ett bra steg framåt jämfört med förra året, åtminstone i Portimao. Han skötte sig bra, vi hade inga bekymmer. Bakdelen å sin sida drabbades av lite mer nedgång jämfört med testerna, men enligt mig berodde det på den smutsiga banan. Med lite gummi kvar på marken hade den ganska mycket slitage, den var förstörd efter två varv. I Race 2 gick det dock bättre, så jag tror att det bara berodde på det. Generellt sett har däcken gjort ett språng jämfört med förra året, särskilt när det gäller konsistens.
Det positiva är att du redan har visat att du är mycket mer konkurrenskraftig än 2023.
Vi jobbade bra i proven, men förra året gick vi en väg som inte fungerade. I år började vi med ett helt annat upplägg och det fungerade direkt. Vi har tagit ett stort steg framåt och det här ger mig hopp för hela säsongen. Att göra ett lopp framtill gav mig mycket självförtroende igen.
Vilka är förväntningarna på Le Mans?
2021 hade vi ett vackert lopp, kanske ett av de bästa i min karriär. Förra året kämpade vi dock på, men i år har vi redan tagit stora steg framåt. Om cykeln fungerar och jag mår bra… Det gäller alla banor, vi får se hur vi mår en gång där. Vi ska försöka göra några fler små justeringar och sedan finns vi där i lotten.
