Het beste achter de ongrijpbare Vicente Perez. Leonardo Abruzzo, net bezig aan zijn tweede jaar in de CIV Moto3 nadat hij in 2022 de beste rookie was, wist het seizoen af te sluiten als vice-kampioen. Vooral in Imola voltooide de jongeman uit Legnano van AC Racing de klus met het beste resultaat van zowel het seizoen als van de categorie in het algemeen. Absoluut niet slecht, maar Abruzzo denkt al aan de toekomst, met name aan de JuniorGP die het in 2024 hoopt te bereiken. In afwachting van het nieuwe seizoen is het ook tijd om zich op zijn studie te concentreren (hij zit in het derde jaar van de “Marco Pantani” Scientific Sports High School in Busto Arsizio), maar zonder te stoppen met trainen. We hadden de gelegenheid om van hem te horen na de ronde in Imola, ons interview.
Leonardo Abruzzo, CIV Moto3 vice-kampioen. Vertel ons over uw seizoen 2023.
Ik kwam uit een jaar van aanpassing, van een stage, en ik kreeg de kans bij een van de topteams. Ik kon meteen goed overweg met alle jongens van het team, ze zijn allemaal erg professioneel: er ontstond een geweldig gevoel en er ontstond meteen een vriendschapsrelatie, die niet alleen maar werkte. Ik begon meteen goed, de eerste podiumplaatsen arriveerden toen in Vallelunga en het was een zeer emotioneel moment aan het einde van een strijd tussen 5-6 renners om het podium. Op 5 duizendsten eindigde ik niet als tweede in race 2, maar dat maakt niet uit. Daarna waren er een paar ups en downs, vooral bij Mugello-2 ging het niet zo goed vanwege een technisch probleem, de motor stopte zelfs, maar ook omdat ik me niet goed voelde met de motor, vonden we niet de juiste oplossing.
We komen aan in Imola, het laatste evenement van het seizoen.
We probeerden veel te werken, zelfs in de werkplaats van het team, en toen was Imola aan de beurt. Ik was een beetje boos omdat ik niet geselecteerd was voor de Rookies Cup, misschien heeft het mij ook aangemoedigd om meer te doen. Sinds donderdag ben ik snel, zoals gewoonlijk: de eerste twee dagen start ik goed, daarna stabiliseer ik op zaterdag en zondag op die momenten. In de kwalificatie zette ik een goede tijd neer [3° posto, ndr]In Race 1 hadden we echter een te lange relatie en ik had het moeilijk in de vechtpartij. In Race 2 probeerden we echter een verandering door te voeren, die heel goed verliep, de motor was perfect! Ik eindigde daardoor als 2e en eindigde als Italiaans vice-kampioen.
Je had het over de Rookies Cup-selecties: die hebben je niet te pakken gekregen, maar hoe is het eigenlijk gegaan?
Vorig jaar heb ik ze ook in Modena gedaan, maar daar hebben ze mij ook niet heen gebracht. We gingen er maandag heen: de eerste sessie verliep niet slecht, de tweede had ik wat pech omdat de motor niet wilde starten en uiteindelijk reed ik alleen, terwijl de anderen in de trein elkaar voorttrokken. andere en ze gingen sterk. Uiteindelijk was ik een paar tienden langzamer en stopte ik op de eerste dag, ik werd buiten de finale gelaten. Het was nog steeds een goede ervaring, het heeft me geholpen.
Terug naar het seizoen bij de CIV: waarin ben je het meest gegroeid?
Het was een jaar waarin ik op technisch vlak veel heb geleerd, maar ook professioneel ben ik gegroeid in de manier waarop ik zaken uitleg aan de monteurs, of in mijn werkwijze. Qua stijl… Uiteindelijk maak je de fiets je eigen, dus er is geen grote verandering geweest. Misschien de manier om de bocht in te gaan, iets aan de technische kant, of hoe je de achterrem gebruikt. Ik had ook advies gevraagd aan andere rijders, dit jaar is mijn leven veranderd: ik kan niet draaien zonder de achterrem. Geen grote veranderingen, eerder wat kleine dingen.
Leonardo Abruzzo, welk seizoen was het voor jou? Conform de verwachtingen een verrassing…?
Ik moet zeggen dat ik deels heb voldaan aan de verwachtingen die ik aan het begin van het jaar had. Ik had verwacht dat ik een aantal podiumplaatsen zou behalen, ook al was dat niet in alle races, omdat ze allemaal erg competitief zijn. Maar vice-kampioen worden, nee, dat had ik niet verwacht: dat was boven mijn verwachtingen.
Wat beschouw jij als je beste race?
Absoluut Race 2 in Imola! Afgezien van het resultaat ging het prima met de motor en had ik er veel vertrouwen in. Ik weet niet of het kwam omdat Lolli en ik vochten voor de tweede plaats, maar het was een gevoel, een perfecte sfeer.
En het ergste? Ongeacht de resultaten.
De eerste van het jaar, Race 1 in Misano. Ik voelde me het hele weekend goed, ik reed snelle rondes en eindigde als tweede in de kwalificatie, ik was helemaal opgewonden. Maar in de race reed ik twee seconden langzamer dan mijn beste tijd! Naar mijn mening kwam dat omdat het de eerste race was met het nieuwe team en ik niets stoms wilde doen, daarna de eerste keer op de eerste rij… Ik denk dat het een kwestie van spanning was, van emotie. Normaal gesproken ben ik heel kalm, dat overkwam mij alleen in die race.
Het seizoen is voorbij, nu is er de gedachte aan school. Hoe beheer je de studio’s en de fietsen?
Ik ga naar een school waar ze veel atleten volgen, voor sporters is het een aanrader omdat ze je veel helpen. Je hebt afwezigheden om sportieve redenen verontschuldigd, deze worden niet meegeteld als normale afwezigheden en kunnen je dus niet teleurstellen. Je hebt dan vragen en tests gepland volgens je afspraken, mijn professoren zijn ook erg goed. Vanuit dit oogpunt heb ik veel geluk.
Leonardo Abruzzo, wat ga je nu naast je studie doen? En in 2024?
Maar ik blijf trainen, ik ga ook naar Spanje met de SPN Academy, ik reis hier in Italië met mijn vrienden… We stoppen nooit, de wintervoorbereiding is erg belangrijk en dan heb ik plezier. Voor 2024 proberen mijn vader en ik echter het budget te vinden om naar Spanje te gaan, naar de CEV, ik weet niet of bij AC Racing, met wie ik graag verder wil gaan, of iemand anders. Als zich dan een kans voordoet binnen de CIV, als er een voorstel naar ons toe komt… We zullen het later zien.
