Het wereldgevecht met Pedro Acosta is al een tijdje voorbij, dat beseft Tony Arbolino maar al te goed. De terugkeer naar de overwinning op Phillip Island, onder onbetaalbare omstandigheden, verandert niets aan de machtsverhoudingen in de Moto2, maar bevestigt de situatie die we al lange tijd zien. Een kleine troost kan zijn dat Arbolino de tweede kracht in het kampioenschap is, maar had hij dichterbij kunnen zijn, protagonist van een wereldkampioenschap tegen elkaar? Een vraag die geen antwoord zal hebben, gezien de plotselinge achteruitgang van veel, te veel huisartsen, die zijn 2023 markeerde. Is hij herstellende? De Lombardrenner zoekt bij Buriram naar bevestiging, hij wil vooral aan zichzelf bewijzen dat hij in ieder geval in dit laatste deel van het seizoen weer de goede weg heeft gevonden.
De enige die het feest kan uitstellen
Tony Arbolino zegt het duidelijk: het doel in de laatste drie resterende rondes van het seizoen is er maar één. “Ik wil gewoon iedereen verslaan en winnen” verklaarde hij aan de vooravond van de eerste tests in Thailand. Het WK is inmiddels iets ver weg, vaandeldrager Marc VDS weet dit goed: “Ik heb dit jaar te veel punten verloren. Maar ik zal proberen het hem moeilijker te maken.” Pedro Acosta heeft het eerste matchpoint op het Chang International Circuit, Tony Arbolino is de enige die wiskundig gezien nog het afsluiten van de rekeningen kan uitstellen, waardoor de coureur uit Mazarron de tweede carrièretitel zou krijgen. Alle anderen zijn nu buiten beschouwing gelaten, zelfs nummer 14 staat 56 punten achter, dus hij is behoorlijk ver weg, maar hij is vastbesloten om te voorkomen dat zijn rivaal de benodigde 19 punten dit weekend haalt.
Arbolino: “We hadden het niet verwacht”
Pedro Acosta staat sinds vorig seizoen als favoriet genoteerd. Na de uitstekende seizoensstart werd echter verwacht dat Tony Arbolino hem zou kunnen “storen” en een goede onderlinge strijd om de wereldkroon zou kunnen creëren. “We waren allebei snel, op hetzelfde niveau.” Tot de val. Wat is er gebeurd? “Er was een grote daling, we hadden het niet verwacht en we raakten een beetje in paniek” Arbolino gaf toe. “Toen we problemen begonnen te krijgen, zijn we aan de motorfiets gaan werken om ze op te lossen, maar het was niet de goede weg en we zijn teruggegaan.” Het lijkt erop dat de situatie nu verbetert, te laat om nog groots te dromen, maar genoeg om te proberen de “strijd” voort te zetten, tenminste op papier.
Foto: Sociaal-Tony Arbolino
