Förra året gjorde han sin första gång på pallen, i Portimao gjorde Manuel Gonzalez det igen. Den tidigare världsmästaren i Supersport 300, i år i Gresini Racing, fortsätter sin extraordinära utveckling i Moto2 och positionerar sig alltmer som en av förarna att hålla ett öga på. Det är aldrig lätt att gå från produktionsderivaten till MotoGP, men Gonzalez har redan visat att han är en talang och på den portugisiska racerbanan lade han till ytterligare en kloss som gav honom en preliminär 3:e plats i den allmänna klassificeringen. Naturligtvis är det bara början på Moto2 World Championship 2024, men tecknen har funnits där ett tag och 21-åringen från Madrid är redo att göra allvar i år.
“Jag förväntade mig mer”
Trots allt är spanjoren dock inte helt nöjd. “För att vara ärlig förväntade jag mig lite mer” Faktum är att Moto2-föraren erkände motogp.com efter loppet. ”I de första varven var känslan inte hundra procent. Vi hade gjort en liten förändring på cykeln inför loppet, men jag hade inte samma självförtroende som i lördags. Men jag pressade hårt och försökte också hantera däcken.” Det blev också en intensiv duell med Ogura, en svår motståndare för Gonzalez. “Det var väldigt aggressivt, särskilt under inbromsning.” Väl förbi hotade han till och med Joe Roberts andraplats, men till slut kunde han inte hålla fast vid den och stängde bokstavligen i kölvattnet av den amerikanske föraren. Den aggressive Ogura, som försökte till slutet, lyckades dock ta sig över. ”Jag var lite arg på honom, jag ville inte hamna bakom honom efter de där omkörningarna. Men det är normalt, det här är lopp och han ville också ha pallen.”
En att hålla ett öga på i Moto2 2024
Ett gediget lopp för Gonzalez, som dock lyfte fram det han inte gillade. “Jag hade några svårigheter i mitten av hörnet och vid utgången” sa han faktiskt. “Allt är erfarenhet för oss, en pallplats är ett nyckelresultat för mästerskapet.” Faktum är att han inte döljer sitt mål för sin tredje säsong i Moto2. “Vi har varit konsekventa hittills: 5:a i Qatar och 3:a i Portimao, så målet är där, vi är på rätt väg. Vi måste fortsätta att spela varje race som dessa.” Han döljer inte att han också kort hoppades på seger. “Vid en viss tidpunkt i loppet trodde jag att det var möjligt att fånga Canet” Han erkände. “Jag pressade hårt, men det var väldigt lätt att göra misstag.” 3:e plats är ett annat bra resultat, som bekräftar hans tillväxt och önskan att växa fram. Gonzalez är redo att vara en protagonist i en Moto2 som återigen verkar vara spanskledd.
Foto: QJMOTOR Gresini Racing
