MotoGP burácí na druhé straně zeměkoule, zatímco zde se vaří mnoho technických inovací. Jedním z nejzajímavějších z pohledu roku 24 je příchod Pirelli jako jediného dodavatele v Moto2 a Moto3. Éra Dunlop po mnoha letech končí a začíná nová éra. Italský gigant dodává jednotlivé pneumatiky pro Superbike od roku 2004 a nyní rozšiřuje své hranice tím, že se vrací do GP. Je to operace podporovaná Dornou, která Pirelli umožňuje vrátit se k roli protagonisty na trzích, jako je Asie a Amerika, kde už Superbike není přítomen. Dramatickým omezením hranic derivátů ze série, která bude mít příští rok pouze jedno mimoevropské kolo v Austrálii, přiměl monopolní promotér Pirelli k přesměrování velkých investic do MotoGP. Je to proces, do kterého se zapojí i další významní finančníci motorsportu, o kterých budeme mít příležitost hovořit podrobně.
Filozofie Pirelli
Éra Pirelli začala minulý měsíc na trati Montmelo testem chuti, kterého se zúčastnila většina týmů Moto2 a Moto3. Připomínáme, že Pirelli bude na trh dodávat pneumatiky pravidelně, pro Moto2 jsou to stejné, jaké se používají v Superbike. Moto2 bude mít zpočátku k dispozici dvě řešení pro přední část, SC1 a SC2, a stejný počet pro zadní část: SC0 a SC1 ve velikostech 125/70/R17 (přední) a 200/65/R17 (zadní). Moto3 budou mít stejné směsi vpředu/vzadu (SC1 a SC2) ve velikostech 100/70/R17 (vpředu) a 120/70/R17 vzadu. Zhodnotili jsme to s Giorgiem Barbierem, manažerem závodních motocyklů Pirelli.
Jak dopadl první test?
Test byl dobře zorganizovaný. Na trať jsme vyrazili v pondělí po GP Katalánska, přičemž týmy se zapojily do tour de force vzhledem k tomu, že následující víkend závodily v Misanu. Byli to dva velmi důležití GP z pohledu světového žebříčku, ale tolik jich zbývalo otestovat a já jsem byl velmi potěšen. Měli jsme skvělou dostupnost.
Jak byl tento test připraven?
Všechny fungovaly od základní konfigurace, té, která se používala v Catalunya GP. Byla to naše první starost, protože motorky v obou kategoriích byly navrženy, kalibrovány a nastaveny pro pneumatiky, které se z hlediska koncepce velmi liší od pneumatik Pirelli. Kromě toho běželi na obtížné trati, která je pro všechny inženýry pneumatik ve všech šampionátech výzvou na hranici možností.
Proč Montmelò?
Irta navrhla tři různé možnosti, ale vybrali jsme si Montmelò právě proto, že je to extrémně náročná trať jak pro pneumatiky, tak i pro nastavení a také pro jezdce. V prosinci budeme muset začít dodávat pneumatiky potřebné pro první mimoevropské GP mistrovství světa v Kataru, Argentině a Texasu. Potřebovali jsme tedy mít okamžitě kategorické označení, tedy: děláme to dobře, nebo špatně? Pokud ne, měli bychom pár měsíců na to, abychom zareagovali, udělali něco jiného.
Takže: jak jsi dopadl?
Výsledek byl nesmírně uklidňující. Týmy našly vepředu jinou přilnavost a výraznou jistotu. To je základ, na kterém budeme pracovat. Chceme pomoci zejména Moto2 prozkoumat potenciál těchto prostředků.
Co to znamená?
Můj dojem je, že Moto2 má velmi malou možnost doladění. Byl bych rád, kdyby díky vnitřním vlastnostem Pirellis měli technici možnost prozkoumat různé segmenty nastavení motocyklu. To může zvýšit celkovou konkurenceschopnost.
Je obtížnější přezout pneumatiky na Moto2 nebo Moto3?
Moto3 je největší výzvou, protože s menšími velikostmi nemáme stejné zkušenosti jako s velkými. Máme ligy v Japonsku a Anglii, které nám daly základnu, ale v poslední době jsme neprovedli žádné zásadní vylepšení. Byl to největší otazník, který jsme museli vyřešit, ale musím říct, že jezdcům Moto3 se naše pneumatiky líbily.
Dělal jsi dlouhé běhy?
Ano, jistě. Jak si jistě pamatujete, na Montmelò to byla GP Moto2 charakterizovaná silnou potřebou řídit pneumatiku, pro mě bylo zásadní vidět, že se to stalo i na dlouhé vzdálenosti. Experiment byl velmi pozitivní.
Už jste si tedy jisti výkonem a odolností?
Odolnost jsme zažili zejména v Moto3. Měli jsme možnost spolupracovat s významnými týmy, které se pro tento typ práce propůjčily. Poskytli nám velmi pozitivní zpětnou vazbu.
Kolik testů ještě uděláte?
Ve Valencii bude další test 27. listopadu, ale počasí bude neznámé. Riziko ale přijímáme, protože další den na dráze, jakmile skončí mistrovství světa, nám může přinést zajímavé výsledky. V únoru nás čekají soukromé testy v Jerezu a Portimau a navíc budeme mít příležitost zdokonalit naši přípravu v testech Irta před startem mistrovství světa.
Proč není potřeba test v Kataru v předvečer mistrovství světa?
Protože deset dní před začátkem šampionátu bychom nemohli dělat žádné změny ve volbách. Je to trochu, jako když děláme testy Superbike na Phillip Islandu v týdnu kola mistrovství světa: nepotřebujeme to k vývoji, pouze pomáhá týmům zkontrolovat nastavení s pneumatikami, pro které jsme se již dobře rozhodli dopředu. Předchozí testy v Jerezu však budou velmi cenné, protože od léta otevírají okno vývoje zaměřeného na druhou část mistrovství světa.
Takže jsi v klidu?
Prodejce pneumatik není nikdy klidný, tím spíše v předvečer projektu, který je pro nás zcela nový. Dále se vydáme na okruhy, které vůbec neznáme, nebo jsme je dlouho neviděli. S tímto typem kola rozhodně nemáme zkušenosti. Start je v Kataru: se Superbikem jsme na této trati nikdy neměli problémy, místo toho mi bylo řečeno, že je pro Moto2 historicky velmi náročná. Čeká nás řada překážek, které musíme překonat a výzvy, které musíme zvládnout.
Na organizační úrovni, jak se s tímto závazkem vyrovnáte?
To vše se má stavět. Ve WorldSBK je vztah s výrobci, tedy s oficiálními týmy, které je zastupují. V Moto2 je situace jiná, máme Honda a KTM, kteří představí několik nových funkcí, z nichž některé jsme již viděli na Montmelò. Ale v této oblasti budou našimi hlavními kontakty výrobci rámů Kalex a Boscoscuro a dodavatelé odpružení WP a Ohlins. Pak jsou tu samozřejmě týmy. Vzhledem k tomu, že všechny mají přesně stejný materiál, bude velmi důležitá jejich reakce a schopnost přizpůsobit se. Budování vztahu znamená mít upřímný vztah se všemi: dokonce i s Irtou, Dornou, celou organizací. Budeme replikovat stejný model jako WorldSBK, který funguje velmi dobře.
A co říkají piloti?
Zastavili v boxové uličce, zvedli hledí a já viděl velké úsměvy. Při poslechu komentářů jsem si uvědomil spokojenost z jízdy na kolech, která se chovají jinak, než jsem zvyklý. To je naše výzva: objevovat nové limity, jako je tomu v naší firemní identitě.
Nádherná biografie Jonathana Rea: „In Testa“ k dispozici na Amazonu
