Lionel Messi a finalement saisi le trophée ultime en soulevant la Coupe du monde 2022, après une victoire aux tirs au but face à la France, marquant ainsi son premier sacre mondial.
Le revirement décisif de 2016
Le 26 juin 2016, après un tir manqué en finale de la Copa America contre le Chili, le capitaine argentin avait déclaré que sa carrière en sélection touchait à sa fin. Deux mois plus tard, il a pourtant répondu à l’appel et rejoint l’équipe, motivé par l’objectif de qualifier l’Argentine pour le Mondial 2018.
MetLife Stadium : l’arène du tournant
Ce même stade, situé à New York, a servi de théâtre à la prise de conscience qui a bouleversé le parcours international de Messi. Depuis cette déclaration, il n’a plus connu l’amertume d’une finale perdue, transformant chaque convocation en opportunité de rédemption.
Une série de succès majeurs (2021‑2022)
En 2021, la sélection argentine, menée par Messi, a soulevé la Copa America au Brésil, triomphant 1‑0 contre le pays hôte. L’élan s’est poursuivi l’année suivante avec la Finalissima, où l’Argentine a infligé une défaite 3‑0 à l’Italie, champion d’Europe 2021.
Le chemin vers la prochaine finale mondiale
Après le sacre de 2022, Messi a ajouté la Copa America 2024 à son palmarès, renforçant son statut de légende comparable à Maradona ou Pelé. La onzième finale avec les Bleus, prévue contre l’Espagne lors du Mondial 2026, pourrait représenter son ultime apparition en maillot albiceleste.
Perspectives post‑MetLife
À 39 ans, Messi se projette vers le match du MetLife Stadium de New York qui, selon les prévisions, pourrait clôturer sa carrière internationale, exactement comme il l’avait envisagé une décennie plus tôt.