Quand on parle du Championnat du Monde Superbike d’aujourd’hui, on pense immédiatement au trio titanesque composé d’Alvaro Bautista, Toprak Razgatlioglu et Jonathan Rea. Ils sont les principaux protagonistes, sans aucun doute. Mais il y a aussi d’autres coureurs qui veulent prendre de plus en plus de place et de gloire.
Trois sont italiens : Andrea Locatelli, Axel Bassani et Michael Ruben Rinaldi. Nous les avons classés par ordre de classement. Ce sont des coureurs qui ont déjà montré qu’ils avaient le potentiel pour rester à des postes importants et qui en 2023 espèrent avoir des résultats plus réguliers. Avec tous les contrats expirant à la fin de l’année, ils veulent assurer une bonne selle pour 2024. Nous devons nous attendre à de grandes choses de leur part.
Andrea Locatelli – 70 points, 3e au classement Superbike
Excellent début de saison pour le pilote du team Pata Yamaha Prometeon, qui n’a que 5 points de retard sur son coéquipier Toprak Razgatlioglu, certainement affecté par la chute en Course 2 en Australie causée par Alex Lowes. Le Lombard de 26 ans a terminé toutes les courses disputées en 2023 dans le top 5.
Il monte sur la troisième marche du podium dans la Course 2 à Phillip Island et dans la Course 1 à Mandalika. Il a également terminé deuxième, derrière Razgatlioglu, dans la Superpole Race en Indonésie. Locatelli s’est montré particulièrement à l’aise sur la R1 lors des deux premières manches et espère bien poursuivre sur cette lancée en Europe également. Il a tout pour bien faire et mériter un renouvellement de contrat.
Axel Bassani – 51 points, 5e au classement
Les tests de pré-saison n’ont pas été faciles pour lui et pour l’équipe Motocorsa Racing. Il semblait y avoir quelques difficultés à s’adapter à la nouvelle Ducati Panigale V4 R, mais quand il s’agissait de passer aux choses sérieuses, le pilote vénitien et son équipe étaient prêts. Quatre classements dans le top 5 des six manches disputées. Les autres résultats sont une neuvième place dans la Superpole Race en Australie et une huitième place dans la Course 2 en Indonésie.
Comparé à ses deux compatriotes, Bassani ne roule pas pour une équipe officielle et part donc d’un désavantage. Cependant, avec son grand talent et les compétences présentes dans Motocorsa Racing, une saison très positive est attendue. Axel, qui rêve d’un équipage « usine » pour 2024, veut améliorer ses résultats de l’an dernier et espère terminer dans le top 5 du classement final du World SBK. C’est un garçon ambitieux et il veut rivaliser avec les meilleurs, il ne craint la confrontation avec personne.
Michael Ruben Rinaldi – 47 points, 6e au classement
Le pilote de Rimini est allé très vite dans les essais, boosté aussi par les nouvelles préparations faites pour 2023. Il a débuté à Phillip Island avec une mauvaise quatorzième place, puis s’est racheté avec deux deuxièmes positions dans les manches du dimanche. Il était également compétitif à Mandalika, mais dans la Course 1, il a chuté au premier virage après avoir provoqué un contact avec Bassani. Il a terminé septième de la Superpole Race et quatrième de la Course 2.
Il a fait deux faux pas, mais la vitesse est là. A partir d’Assen, il essaiera d’éviter les erreurs et de rester avec les meilleurs autant que possible. L’avenir est en jeu dans l’équipe Aruba Racing Ducati et il sait que pour mériter un renouvellement, il doit obtenir des résultats de haut niveau avec une certaine régularité. C’est lui qui a le meilleur package technique et c’est à lui de l’exploiter correctement.
Photo: WorldSBK
