Ce week-end aux Pays-Bas, Pirelli introduira un pneu avant composé 125/70 SC1 (moyen) dans le championnat du monde Supersport avec l’habituel 120/70. C’est la même taille qui est la plus populaire en Superbike depuis des années. C’est une expérience de grand intérêt, pour deux raisons. En attendant, il introduit une nouvelle variable dans un championnat qui en compte déjà plusieurs au niveau technique, considérant que les motos aux cylindrées très différentes (de 600 à 955) et aux cylindrée (deux, trois ou quatre cylindres) courent. La seconde, encore plus intrigante en perspective, concerne la possibilité – à moyen terme – d’uniformiser les dimensions des pneumatiques pour les deux principales catégories de dérivés de production. C’est faire la course Supersports avec le « canots pneumatiques » qui ont non seulement permis aux pilotes Superbike de retoucher constamment leurs records, mais aussi aux clients Pirelli normaux de le faire. Les amateurs de journées sur piste peuvent utiliser le haut de gamme non seulement sur les motos hyper sportives de 1000 cm3, mais aussi sur les moteurs de taille moyenne.
Il est temps d’oser
Giorgio Barbier, directeur course moto de l’unique équipementier italien, est l’interlocuteur privilégié pour expliquer les détails de l’opération. « L’année dernière, nous avons délibérément gelé le développement des pneus slicks que nous apportons au Supersport. La nouvelle génération était un changement réglementaire très radical, il y avait de nombreuses variables en jeu et aussi la possibilité qu’il y ait eu des problèmes pour trouver l’équilibre idéal entre des motos de conception technique si différente. Nous ne voulions pas que les équipes, les coureurs et les techniciens de la Fédération aient à prendre en compte également le facteur pneumatique dans leurs évaluations compliquées. Mais maintenant que le Championnat du Monde a retrouvé sa stabilité, que le salon est passionnant et que tous les constructeurs impliqués sont compétitifs, il est temps d’oser. C’est pourquoi nous introduisons le 120/75 à Assen, la première manche du calendrier européen.
Les équipes en ont-elles déjà fait l’expérience ?
« Bien sûr. Le Pirelli SC1 dans la taille 120/75 est l’une des solutions astucieuses que nous vendons depuis un certain temps aux clients sportifs pour les journées sur piste. Les équipes de World Supersport ont donc pu les acheter en magasin et les expérimenter sur différentes pistes lors des tests hivernaux. Pour une majorité de coureurs, ce ne sera pas complètement nouveau.
Le 120/75 avant était-il déjà utilisé en course ?
« Oui, nous l’avons déjà introduit la saison dernière dans les ligues espagnole et française. Il y a plus : dans ces séries ouvertes (c’est-à-dire avec différents fournisseurs de pneus présents sur la piste, ndlr) certains pilotes Supersport ont concouru en utilisant à la fois du 120/75 à l’avant et du 200/65 à l’arrière, c’est-à-dire un ensemble complet avec exactement les mêmes tailles que le Superbike ».
Quels sont les avantages du dériveur avant ?
« Cela améliore l’entrée dans les virages avec les freins activés, ainsi que la vitesse. Il convient donc d’exalter la conduite agressive. Supersport propose de belles courses, mais avec cette nouvelle solution on ajoute une variable qui pourrait les rendre encore plus belles. »
L’avant 120/75 sera-t-il utilisable dans les deux courses Supersport à Assen ?
« Oui, chaque pilote en a reçu sept, donc ils ont une quantité suffisante pour prendre confiance dans les séances d’essais et évaluer s’il faut l’utiliser pour les courses.
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