Leon Haslam is iemand die nooit opgeeft en bovendien een echte “racer“. Nadat hij afgelopen mei 40 werd, is de vice-kampioen van het World Superbike 2010 helemaal niet van plan zijn helm op te hangen. Integendeel: als het aan hem lag stapte hij elke dag, elk weekend, op de motor. Dit is de passie die hem ertoe heeft aangezet om nu twee jaar terug te keren naar BSB en niet minder andere projecten op zich te nemen, maar altijd nauw verbonden met motorrijden.
WEER MET BMW IN BRITISH SUPERBIKE
Als kampioen van 2018 keerde Leon Haslam twee jaar geleden terug naar de British Superbike, maar kende een nogal problematisch seizoen onder de vlag van het Lee Hardy Racing Kawasaki-team. Voor 2023 is hij een nieuwe uitdaging aangegaan, die hij op het laatste moment heeft vastgelegd: met de volledige steun van BMW Motorrad, een driejarig contract met titelsponsor ROKiT (met dezelfde kleuren als het Wereldkampioenschap), heeft hij zijn eigen team. Een structuur om hem heen gebouwd met de naam ROKiT BMW Motorrad British Superbike Team, dat de verloren concurrentiekracht in 2022 herontdekt.
EEN POSITIEF 2023
Gezien het feit dat dit ambitieuze programma slechts enkele weken voor de start van het seizoen werd afgerond, ‘Zakraket‘ heeft hem helemaal niet misvormd: 10 podiumplaatsen in 33 races, een vijfde plaats in het kampioenschap met als enige minpunt een overwinning die hem verschillende keren ternauwernood ontging. Een doel dat moet worden bereikt in 2024, de tweede van drie jaar van het ROKiT BMW BSB-project, met een team dat ook op puur technisch profiel wordt versterkt.
LA SUA AFFINITY SPORTACADEMIE
Alsof dat nog niet genoeg is, wordt Leon Haslam overspoeld met verplichtingen na zijn eigen Affinity Sports Academy. Een project dat vier jaar geleden startte en dat heeft geresulteerd in de verovering van twee Britse titels, 23 overwinningen en 63 podia. Een academie waar Haslam de rijders van verschillende teams volgt en hen financieel ondersteunt dankzij sponsors die dit doel hebben omarmd: van ROKiT zelf (de bij het project betrokken rijders worden in feite gedefinieerd als “ROKiT Rookies”), maar ook Kawasaki Motors Groot-Brittannië.
ACHT RUITERS IN DE BRITSE SUPERBIKE-KLASSEN
Tot op heden zijn er 8 rijders bevestigd in Leon Haslam’s Affinity Sports Academy voor het seizoen 2024. Harry Cook, Mikey Hardie en Adam Brown zullen met Kawasaki racen in British Supersport, terwijl we met de Ducati Panigale V2’s voorbereid door Moto Rapido de broers zullen zien Eugene en James McManus. Aan het nieuwe Tracker Kawasaki British Superteen Championship zullen ook drie zeer jonge mensen deelnemen: Lewis Jones, Jay Yeldham plus Kalvin Kelly.
