Lando Norris s’est classé huitième au départ du Grand Prix de Monaco 2026, sa pire qualification depuis le début de la saison, révélatrice d’une faiblesse persistante de la McLaren MCL40.
Des problèmes électriques et aérodynamiques qui freinent la performance
Après une panne en EL2 à Shanghai, la monoplace de Norris a dû subir un remplacement complet du faisceau électrique à Monaco, interrompant son programme d’essais.
Parallèlement, les ingénieurs ont retiré à Montréal un aileron avant expérimental, estimant que son impact était insuffisant pour compenser une perte d’adhérence notable sur la face avant.
Le résultat : une différence supérieure à une demi‑seconde avec la pole‑position de Kimi Antonelli, malgré un châssis capable d’assurer la pole à Miami en sprint.
Le principal point de friction reste l’instabilité du train avant, qui empêche la voiture de « pardonner » les petites erreurs, selon les déclarations de Norris.
Le pilote pointe du doigt le manque de sensations
Interrogé sur les attentes d’avant‑course, le Britannique a admis que, même en anticipant un départ en quatrième ligne, il était « déconcerté » par la difficulté à exploiter le potentiel théorique du véhicule.
« Je pilote la voiture, je sais à quel point il est ardu d’améliorer les temps au tour », a‑t‑il déclaré, soulignant que les essais de Montréal n’avaient pas suffi à résoudre le problème d’adhérence de l’avant.
Il a quant à lui évalué sa confiance à « 85 » sur 100, contre 100 requis pour un tracé rectiligne à Monaco, précisant que la voiture était « peu docile » et « ne pardonne aucune erreur ».
Ces propos traduisent un écart de perception entre les pilotes et les ingénieurs, qui jugent la MCL40 « performante en virages lents » tandis que les retours pilotes restent pessimistes.
Enjeux pour la suite du championnat
Si McLaren parvient à résoudre le blocage du train avant et à affiner la géométrie de la suspension, elle pourrait retrouver le rythme qui a permis à Norris de dominer le sprint de Miami.
À défaut, la perte de points potentielle à Monaco risque de creuser l’écart avec Mercedes et Red Bull, bouleversant les chances du champion en titre de défendre son titre.
Les performances à venir seront scrutées de près : chaque ajustement du système électrique ou aérodynamique pourrait devenir décisif pour la suite de la saison.
