Akhir pekan yang tak terlupakan bagi Honda di Donington Park. Hasil yang diraih tim HRC bersama Xavi Vierge dan Iker Lecuona di putaran keenam kalender Superbike 2023 sangat mengecewakan.
Pemain berusia 26 tahun dari Barcelona menyelesaikan Race 1 ke-11, ke-14 di Superpole Race dan pensiun di Race 2. Sebaliknya, rekan setimnya memiliki skor sebagai berikut: pensiun, ke-13 dan ke-14. Poin yang sangat sedikit di Inggris untuk merek yang berbasis di Tokyo, yang selalu berada di urutan kedua dari belakang dalam klasemen konstruktor tetapi dengan BMW yang hanya berjarak 13 jarak di belakang.
Superbike Donington, Lecuona sangat kecewa
Di akhir putaran bahasa Inggris, Lecuona jelas merasa sakit hati dengan apa yang terjadi: “Secara umum saya tidak akan mengatakan apa-apa – katanya kepada situs resmi WorldSBK – tapi saya berjuang dan kami tidak tahu mengapa. Di race 1 saya tidak melakukan hal yang aneh atau spesial saat terjatuh, saya melakukan semuanya seperti biasa. Ini bukan waktu yang mudah bagi kami, kami banyak berjuang, kami banyak jatuh dan kami tidak mengerti apa-apa. Pada hari Minggu kami mencoba mengubah sesuatu di dasar motor, tetapi tidak berhasil di pagi hari dan di Race 2 saya kesulitan di lap pertama, kemudian saya mendapatkan kecepatan yang bagus. Ada langkah, tapi kita perlu memahami mengapa awalnya negatif“.
BMW melaju lebih baik dari Honda di Donington Park dan Iker yakin itu tergantung pada treknya, meskipun dia masih tidak mengerti mengapa tim HRC sangat kesulitan: “Jelas, mengingat tahun lalu Redding finis di podium dan kami sedikit kesulitan, tetapi kami finis di 10 besar. Tahun ini kami memiliki lebih banyak masalah, tetapi level umum telah meningkat. Kita perlu memahami mengapa kita berada dalam situasi ini. Beberapa insinyur Jepang datang untuk membantu mengembangkan sepeda, kita harus berbicara dengan semua teknisi untuk mengetahui apa yang harus dilakukan dengan motornya“.
Bahkan Vierge kaget dengan kesulitan Honda
Vierge sebaliknya tidak dapat menjelaskan kesulitan yang dihadapi dengan CBR1000RR-R Fireblade di Donington Park: “Itu adalah akhir pekan yang sulit, kami tidak berharap untuk bertarung sebanyak itu. Seperti biasa, tim dan saya memberikan segalanya. Di Superpole Race kami tidak cukup cepat dan di Race 2 saya berada di tengah-tengah ketika ada masalah yang memaksa saya untuk mundur.. Ini pertama kalinya hal ini terjadi, lebih baik itu terjadi dalam balapan di mana kami berjuang keras dan tidak berjuang untuk hasil yang baik“.
Pembalap Catalan mempertahankan kepercayaan diri untuk masa depan: “Kami akan terus bekerja untuk mencoba meningkatkan dan memperjuangkan posisi yang layak untuk tim“.
Akankah Vierge dan Lecuona tetap bersama tim HRC?
Kontrak Vierge dan Lecuona berakhir pada akhir tahun dan masa depan mereka belum ditentukan. Leon Camier, manajer tim HRC WorldSBK, telah mengisyaratkan bahwa dia ingin mengkonfirmasi kedua pembalap tersebut.
Xavi tampaknya yang paling yakin untuk menandatangani perjanjian baru dengan Honda, sementara Iker melihat sekeliling. Dia tidak keberatan kembali ke MotoGP jika ada kesempatan terbuka untuknya. Sulit, tetapi dia mengevaluasi setiap opsi di atas meja. Dia memiliki banyak antusiasme di awal musim dan lambat laun tersesat. Kita lihat apa yang terjadi.
Foto: Honda Racing