Sampai putaran Aragon, Aprilia RS-GP dan Aleix Espargarò tampak di antara favorit untuk gelar MotoGP, dengan kemenangan dan empat podium di showcase. Berjarak 17 poin dari pemuncak klasemen sebelum memulai tur timur, kemudian selisihnya melebar menjadi 46 poin di penghujung GP Malaysia. Rumah Noale telah membayangkan akhir musim yang sangat berbeda, tetapi beberapa masalah teknis, terutama di bidang elektronik, menghancurkan impian kejuaraan dunia yang hebat.
Aprilia tanpa alibi di Malaysia
Aleix Espargarò sangat kritis terhadap pabrikan Venesia itu setelah Minggu Sepang. Dia menunjuk jari pada beberapa distorsi dalam tim, belum mampu mengekspresikan diri pada tingkat yang sama dengan pesaing. Lihat saja Ducati, misalnya, mampu mengamankan Triple Crown jika Pecco Bagnaia menuntaskan pendakiannya di Valencia. Bagi pebalap Granollers, di sisi lain, kini persoalan mempertahankan posisi ketiga di klasemen dari serangan Enea Bastianini, yang akan mengambil risiko menjadi titik sakit terakhir bagi merek Aprilia di MotoGP musim ini.
Massimo Rivola tersenyum pahit setelah GP Sepang dan ‘mea culpa’ untuk hasil mengecewakan Aleix yang terakumulasi dalam empat balapan terakhir: 16-11 -9-10. “Jika di tiga balapan lain di luar Eropa kami tidak memiliki data terbaru sebagai pembenaran, di Malaysia kami memiliki data terbaru, karena kami melakukan beberapa tes MotoGP pada bulan Februari dan kami jauh lebih cepat. Memang benar ada lebih banyak grip saat itu, tetapi perbandingan dengan yang lain sudah cukup. Kami harus membongkar semuanya dan menganalisis dengan baik, harus dikatakan bahwa bahkan di balapan sebelumnya kami melakukan kesalahan, kami tidak cukup baik dalam menganalisis kesalahan kami.“.
Akhir dari mimpi MotoGP
Aprilia merasakan udara manis di puncak dan berniat untuk tetap di sana, tapi kami perlu belajar dari kesalahan untuk menyiapkan paket kemenangan dan tim untuk tahun MotoGP berikutnya. “Sekarang bukan perburuan pelakunya yang akan dimulai, tetapi perburuan untuk apa yang salah – menggarisbawahi CEO. Massimo Rivola -. Hari ini berakhirlah mimpi kecil kami yang kami miliki. Tapi di Valencia itu akan sama pentingnya bagi kami, karena kami memiliki begitu banyak hal di antaranya seperti klasemen tim, pembalap dan konstruktor yang tidak ingin kami lewatkan.“.
Jelas bahwa Espargar dan Vinales tidak bertanggung jawab atas bencana timur, di Motegi kesalahan manusia di pit yang memaksa Granollers untuk kembali untuk pergantian motor setelah lap pengintaian terbukti. Sejak itu, eskalasi vertikal ke bawah telah dimulai, hampir tidak dapat dipahami mengingat apa yang dilakukan di bagian pertama Kejuaraan Dunia MotoGP. “Anda harus objektif dalam menganalisis balapan demi balapan, setiap akhir pekan adalah miliknya sendiri, dengan karakteristik trek yang berbeda, dengan kondisi cuaca yang berbeda… Tapi saya merasa ingin mengatakan bahwa faktor pembalap hampir konstan, keduanya sudah maksimal. Jika mereka tidak dapat melakukan apa yang mereka lakukan sebelumnya ada alasannya, ditambah kami memiliki dua pembalap yang sangat mendalam – pungkas mantan manajer Ferrari -. Jadi itu hanya kesalahan kita“.
Foto: MotoGP.com