Musim 2023 tidak dimulai dengan cara terbaik untuk tim Aprilia Racing. Hanya satu podium dalam dua balapan akhir pekan yang ditaklukkan di Portimao oleh Maverick Vinales, putaran Argentina seharusnya terbukti menjadi peluang dan malah berubah menjadi mimpi buruk. Format baru MotoGP masih kurang cocok dengan RS-GP23, terutama Aleix Espargaró yang memiliki gaya berkendara yang elegan dan tidak terlalu agresif.
Aprilia dan adaptasi ke MotoGP Sprint
Maverick Vinales, yang start dari posisi kelima di grid, menghitung “setidaknya tujuh kontak dengan sepeda lain” selama dua belas putaran Perlombaan Sprint. “Jika Anda membuat kesalahan kecil sekalipun, Anda langsung kehilangan dua posisi. Jika Anda membiarkan pintu sedikit terbuka, seseorang akan segera menabrak Anda“. Format baru memaksa kami untuk meningkatkan flying lap untuk memulai dari depan dan membidik podium dengan lebih mudah, tanpa terlalu banyak risiko untuk “menghindari langkah sibuk ini“. Dalam balapan hari Sabtu, menyalip menjadi masalah: “Sulit untuk menyalip di balapan seperti ini karena semua orang mendorong ban depan hingga batasnya“, tegas Aleix Espargaró. “Semua orang mengerem sangat terlambat karena Anda tidak perlu khawatir tentang keausan (dari ban). Itu sebabnya menyalip itu sulit dan itu membuat kualifikasi menjadi lebih penting“.
Gaya Aleix Espargaró
Bagi veteran Granollers ini adalah pertanyaan tentang keharusan mengubah gaya membalapnya, yang tidak mudah dalam jangka pendek dan setelah genetika pebalap sudah mengkristal. “Saya bisa sedikit lebih agresif, tapi pada akhirnya ini soal DNA. Saya tidak pernah menjadi pembalap yang terlalu agresif dalam karir saya. Sedikit lebih mungkin, tapi saya tidak bisa begitu saja menekan tombol dan lebih agresif dalam mengemudi“.
Kurangnya kesuksesan di Argentina, di mana tahun lalu ia meraih kemenangan pertamanya di MotoGP, membebani moral dan klasemen. Tata letaknya sepertinya dibuat khusus untuk Aprilia RS-GP, tetapi tidak ada yang pasti secara aritmatika. Kecelakaan di Sprint mengurangi rencana Aleix dan perusahaan yang berbasis di Noale untuk akhir pekan di Amerika Selatan. “Dua balapan pertama sangat membuat frustrasi“. Masih ada 19 Grand Prix ke depan dan total 38 balapan untuk bisa mencetak poin. “Saya agak sedih dan kecewa setelah dua balapan pertama ini, tapi masih banyak balapan yang harus dilakukan“.
Foto: MotoGP.com