Có những người gọi ông là “Sư tử của sa mạc”, người là “Huyền thoại”, người là “Kẻ không gỉ” nhưng không có thuật ngữ nào để diễn tả sự vĩ đại của Franco Picco. Người lái xe đến từ Vicenza đã và đang là thần tượng của tất cả những người hâm mộ Dakar. Chiến công của anh ấy vượt xa những thành công trong thể thao. Anh ấy đã tham gia “Cuộc đột kích vĩ đại” từ năm 1985 và vào đêm trước sinh nhật lần thứ 67 của mình, anh ấy đang chuẩn bị cho Dakar thứ 29 của mình. Franco Picco kể cho chúng ta câu chuyện của anh ấy.
Franco Picco, hãy bắt đầu lại từ đầu. Nó bắt đầu như thế nào?
“Tôi là một tay đua việt dã, tôi đã thắng người Ý, tôi đã tham gia Grand Prix of Nations và trong nhiều cuộc đua quốc tế khác nhau. Tôi là một tay đua Yamaha Ý và họ nói với tôi rằng tôi mạnh mẽ trên những địa hình khó nhưng lại quá kém trên những đường cát ở Bắc Âu. Ở Ý, tôi không có cơ hội tập luyện trên cát và họ đã gửi tôi đến Paris-Dakar vào năm 1985, chỉ đơn giản là để tập luyện cho các cuộc đua mô tô. Không ai nghĩ rằng một tay đua thập tự có thể đi nhanh trên sa mạc thay vì tôi đã lên bục. Vào lúc đó, sự nghiệp xuyên quốc gia của tôi kết thúc. Yamaha nói với tôi rằng anh ấy đã tặng tôi chiếc xe đạp nhưng không phải là một chiếc mô tô mà là một chiếc cụ thể cho Paris-Dakar. Tôi rời khỏi thập tự giá và trở thành một chuyên gia đột kích ”.
Bạn yêu thích Dakar nào nhất trong trái tim mình?
“Thật khó để lựa chọn. Nếu tôi chỉ nhìn vào bảng xếp hạng, sẽ tự nhiên nói rằng hai phiên bản mà tôi xếp thứ hai tổng thể, vào năm 1988 và 1989, nhưng không phải vậy. Hai lần đó tôi thất vọng trở về nhà vì trong tôi chưa chinh phục được vị trí thứ hai mà đã để tuột mất Dakar. Sau Dakar ở Châu Phi, chúng tôi đã đi đua ở Nam Mỹ và trên bình diện cảm xúc, đó là một điều gì đó khó tin, đối với tình cảm của công chúng. Nhiều người biết tôi, ngay cả vì quá khứ của tôi trong thập tự giá, và họ đã bày tỏ tình cảm với tôi. Sau đó, chúng tôi chuyển đến Ả Rập Xê Út và đó là một thế giới khác. Vào năm 2021, tôi đã thực hiện Dakar trong hạng mục này mà không cần sự trợ giúp và đó cũng là một cuộc phiêu lưu khó quên. Cái cuối cùng, với Fantic thật đẹp ”.
Nó đã trải qua ba kỷ nguyên Dakar. Ngoài lối mòn, nó đã thay đổi như thế nào?
“Trong thực tế, chỉ có cái tên được giữ nguyên. Trước đây, chúng tôi sử dụng bản đồ, la bàn, tìm kiếm đường đi trong khi bây giờ chúng tôi sử dụng sổ đường điện tử mà họ cung cấp cho chúng tôi vào giây phút cuối cùng, nó rất chính xác và nó cũng rất lệch. Sau đó, xe đạp, các dụng cụ thay đổi và độ an toàn tăng lên rất nhiều. Sau Dakar đầu tiên ở Châu Phi, chúng tôi đã đến Nam Mỹ và những phiên bản đó là một trong những khó khăn nhất vì ở đó là mùa hè và chúng tôi đã đi từ cái nóng thiêu đốt trên đồng bằng sang băng trên vùng đất cao. Bây giờ chúng tôi đang chạy đua ở Ả-rập Xê-út và chúng tôi thực sự đang ở trong sa mạc, giống như ở châu Phi, nhưng trong bối cảnh siêu hiện đại: bây giờ chúng tôi đang ở vùng đất của dầu mỏ “.
Nó vẫn còn cực kỳ nhanh chóng và cạnh tranh ngày nay. Bạn có thể cho chúng tôi biết bí mật của bạn?
“Nếu tôi phải chạy mô tô hoặc tốc độ, tôi chắc chắn không thể đạt được kết quả nhưng Dakar hơi giống như một cuộc chạy marathon: bạn cần biết cách đo sức mạnh của mình và bạn cần nhiều kinh nghiệm. Đối với tôi, điều quan trọng là phải tiếp tục, cố gắng không gục ngã hoặc làm điều đó càng ít càng tốt. Có lẽ một trong những bí quyết của tôi cũng là kiến thức về các ngôn ngữ. Tôi nói tiếng Anh, Pháp, Tây Ban Nha và một chút tiếng Ả Rập và cực kỳ hữu ích trong các cuộc thi kiểu này. Thêm vào đó tôi luôn có những mục tiêu và động lực mới ”.
Bạn vẫn nhìn vào bảng xếp hạng hay điều cần thiết để bạn cán đích?
“Ở tuổi sáu mươi sẽ là vô lý khi nghĩ rằng chúng ta có thể chiến đấu để giành chiến thắng chung cuộc, tuy nhiên vẫn có những thứ hạng. Tôi là một trong những “Cựu chiến binh”, hơn 45 tuổi và tôi là người dẫn đầu. Tôi hướng tới sự thành công trong số các “Cựu chiến binh”. Nói đùa, tôi nói rằng họ có thể thành lập “Super Veteran” cho hơn sáu mươi lăm tuổi nhưng họ không làm điều đó vì không có thành viên, tôi sẽ là người duy nhất “.
Bây giờ Dakar 2023 đang chờ đợi anh ta, một lần nữa với Fantic?
“Đúng vậy, nhưng không còn với nguyên mẫu như năm ngoái mà là với một chiếc xe đạp hoàn toàn khác, có thể bán được trên thị trường, và đây cũng là một thách thức lớn. Nhưng tôi rất mong đợi, đến Dakar 2024 sẽ là lần thứ ba mươi của tôi nên tôi đã không thể làm được. Mặt khác, vào năm 2025, kỷ niệm 40 năm ngày Dakar đầu tiên của tôi sẽ diễn ra và tôi muốn có mặt ở đó. Ở đây, tôi đã có lý do để tham gia Dakar cho đến ít nhất là năm 2025 ″.
