Vuosi 2022 ei ole ollut vuosi, josta Honda haaveili moottoripyöräilyn suhteen. Vaikka toisaalta oli onnea voittaa kestävyyden maailmanmestaruus FCC TSR Honda France -joukkueen kanssa, ja HRC-joukkueen liitteenä oleva voitto Suzukan 8 tunnin ajossa, toisaalta MotoGP:ssä ja Superbikessä saavutetut pettymystulokset.
Molemmissa sarjoissa Tokiossa toimiva yritys sijoittui rakentajien sarjataulukon viimeiselle sijalle ja ilman voittoja, kova takaisku. Mutta kun saavutat pohjan, on myös halu palata ylös. Teknisistä ja taloudellisista resursseista ei ole pulaa Golden Wing -päähenkilön tavaramerkin tarkistamiseen.
MotoGP: Honda on Marquezin työntekijä
MotoGP:ssä Honda ilmestyi lähtöviivalle vallankumouksellisella RC213V:llä, joka näytti lupaavan hyvää kausia edeltävien testien tulosten ja Pol Espargaròn ensimmäisessä kilpailussa Qatarissa valloittaman palkintokorokkeen mukaan. Mutta se oli vain illuusio, sen jälkeen jatkuvuutta ei ole ollut. Vain Marc Marquez on tuonut kotiin myönteisiä sijoituksia, vaikka hän on ollut palkintokorokkeella vain kerran.
Kahdeksankertaisen maailmanmestarin fyysiset ongelmat ja poissaolot olivat varmasti suuri ongelma sekä pyörän kehityksen että luokituksen kannalta. HRC on täysin riippuvainen hänestä MM-sarjan huippuluokassa, ja hänen on löydettävä tapa täyttää tekniset vaatimukset. Espanjalainen on jättänyt oikean olkapääongelmansa taakseen ja haluaa voittaa, hän haluaa voittavan RC213V:n vuonna 2023.
Valencian kauden jälkeinen testi tuotti hänelle melkoisen pettymyksen, ja hän toivoo saavansa paljon parempia tuntemuksia Sepangissa 10.-12. helmikuuta vuoden 2023 ensimmäisessä testissä. Suzukin kollegoiden, kuten Joan Mirin ja Alex Rinsin, saapuminen voi auttaa kehittämään pyöräillä suuntaan, jossa kaikki voivat olla nopeita. Mutta Marquez tulee aina olemaan vertailukuljettaja. Ja kun otetaan huomioon vuonna 2024 päättyvä sopimus, Hondalla ei ole varaa tuottaa hänelle pettymystä ja riskiä hänen menettämisestä. Tarvitsemme nopean käänteen.
Superbike: Auttaako Super Concessions HRC-tiimiä?
Superbike-maailmanmestaruuskilpailuissa oli helpompi ennustaa, että Tokion yritys ei loista. Iker Lecuona MotoGP:stä ja Xavi Vierge Moto2:sta saapuivat, kaksi tulokasta, joiden piti oppia paljon CBR1000RR-R Firebladesta ja mestaruudesta. Vaikea odottaa suuria asioita, jos ajatellaan, ettei edes nykyinen mestari Alvaro Bautista ole saanut kipinöitä kahden Hondan vuoden aikana.
Yksittäinen palkintokoroke, jonka Lecuona valloitti Assenissa, Razgatlioglu-Rean kaksinkertaisen törmäyksen kolmanneksi sijoittunut poika kilpailun 2 alussa. Espanjalainen otti myös paalupaikan Barcelonassa. Tunne on, että kilpailukykyisellä pyörällä se voi ärsyttää SBK:n MM-sarjan johtajia. Häneltä ei puutu lahjakkuutta, hän tarvitsee sopivat keinot.
HRC-tiimi vuonna 2023 ei tuo radalle uutta CBR1000RR-R Firebladea, vaan se työskentelee nykyisen parissa ja yrittää saada sen maksimipotentiaalia. Vuoden 2022 kokemusten pitäisi auttaa edistymään. Ja WorldSBK:n säännöt koskevat myös Hondaa (ja BMW:tä), koska Super Concessionsin käyttöönotto mahdollistaa lisätyöskentelyn pyörän parissa luokan johtajien saavuttamiseksi. Saa nähdä tuleeko ensi vuodesta käännekohta.
