2022 n’a pas été l’année dont Honda rêvait en matière de course de motos. Si d’un côté il y a eu le bonheur de remporter le Championnat du Monde d’Endurance avec l’équipe FCC TSR Honda France, avec le triomphe de l’équipe HRC aux 8 Heures de Suzuka, de l’autre il y a les résultats décevants obtenus en MotoGP et Superbike.
Dans les deux catégories, la société basée à Tokyo a terminé à la dernière place du classement des constructeurs et sans aucune victoire, un lourd revers. Mais quand on touche le fond, il y a aussi l’envie de remonter. Les ressources techniques et économiques ne manquent pas pour revoir la marque du protagoniste Golden Wing.
MotoGP : Honda est un employé de Marquez
En MotoGP, Honda s’est présenté sur la ligne de départ avec une RC213V révolutionnée qui semblait bien prometteuse, d’après les résultats des tests de pré-saison et le podium conquis par Pol Espargarò lors de la première course au Qatar. Mais ce n’était qu’une illusion, car il n’y avait alors aucune continuité. Seul Marc Marquez a remporté des places appréciables, même s’il n’est monté qu’une seule fois sur le podium.
Les problèmes physiques et les absences de l’octuple champion du monde ont certainement représenté un gros problème tant pour le développement de la moto que pour le classement. HRC dépend entièrement de lui dans la catégorie reine du Championnat du Monde et doit trouver le moyen de satisfaire ses exigences techniques. L’Espagnol a mis ses problèmes d’épaule droite derrière lui et veut gagner, il veut une RC213V gagnante en 2023.
Le test d’après-saison à Valence l’a pas mal déçu et il espère avoir de bien meilleures sensations à Sepang les 10-12 février lors du premier test de 2023. L’arrivée de collègues de Suzuki comme Joan Mir et Alex Rins pourrait aider à développer la vélo dans une direction qui permet à chacun d’être rapide. Mais Marquez restera toujours le pilote de référence. Et compte tenu d’un contrat qui expire en 2024, Honda ne peut pas se permettre de le décevoir et risquer de le perdre. Nous avons besoin d’un revirement rapide.
Superbike : Les Super Concessions aideront-elles l’équipe HRC ?
Dans le championnat du monde de Superbike, il était plus facile de prédire que l’entreprise de Tokyo ne brillerait pas. Iker Lecuona de MotoGP et Xavi Vierge de Moto2 sont arrivés, deux recrues qui avaient besoin d’en apprendre beaucoup sur la CBR1000RR-R Fireblade et le championnat. Difficile de s’attendre à de grandes choses, si l’on songe que même l’actuel champion Alvaro Bautista n’a pas eu d’étincelles au cours de ses deux années chez Honda.
Un seul podium conquis par Lecuona à Assen, troisième fils du double accident Razgatlioglu-Rea au départ de la Course 2. L’Espagnol a également décroché la pole position à Barcelone. Le sentiment est qu’avec un vélo compétitif, cela pourrait agacer les dirigeants du championnat du monde SBK. Il ne manque pas de talent, il lui faut un moyen adapté.
L’équipe HRC en 2023 n’apportera pas une nouvelle Fireblade CBR1000RR-R sur la piste, elle travaillera sur l’actuelle en essayant d’extraire son potentiel maximum. L’expérience de 2022 devrait servir à progresser. Et la réglementation WorldSBK s’adresse également à Honda (et BMW), étant donné que l’introduction des Super Concessions permet de poursuivre les travaux sur la moto pour rattraper les leaders de la catégorie. On verra si l’année prochaine sera un tournant.
