Adoptant une terminologie purement anglo-saxonne, celle de Tarran Mackenzie avec l’équipe Midori Moriwaki dans la Course 2 du Championnat du Monde Supersport à Most est la plus classique des victoires à « outsider“. En outsider, sur le papier, en même temps auteur d’un grand « bouleversé« , c’est-à-dire renverser toutes sortes de prédictions. Il ne pouvait en être autrement : passer de la satisfaction des progrès accomplis pour se rapprocher du top 20 (!) à la victoire d’une course mondiale. Le résultat de circonstances favorables, d’un pari payé, mais avec tout le mérite et le titre. Les victoires de «outsider” ils mettent toujours tout le monde d’accord et excitent tout le monde. Cependant, avec ces noms de famille si célèbres dans le motocyclisme, il semble étrange de les appeler Tarran Mackenzie et Midori Moriwaki.
LA REVANCHE DE TARRAN MACKENZIE
En pensant à Tarran Mackenzie, en ce 2023 tout le monde s’est posé la question suivante : «mais qui l’a fait courir en Supersport avec l’équipe MIE Racing ?“. Encore plus si avec une Honda CBR 600RR loin d’être définie comme compétitive et, dans les premiers tours, même pas homologuée. Lui, fils de la famille (le plus jeune parmi les fils-cavaliers du légendaire Niall), il n’y a pas plus de deux ans est devenu le champion britannique de Superbike et parmi les observateurs spéciaux du cirque dérivé de la série. Pour quelles raisons avez-vous accepté de reprendre la selle d’une 600, un type de vélo avec lequel vous n’aviez pas couru depuis 2017, d’autant plus sinon le plus compétitif du lot ? C’était une situation de portes coulissantes et de vision, c’est son souhait, de perspective.
EXPÉRIENCE DE BRÛLAGE EN MOTO2
En ce sens, une prémisse est nécessaire. ‘Taz‘, né en 1995 et encore âgé de moins de 30 ans, a été brûlé par son sort en Moto2 en 2017. En tant que champion britannique Supersport en titre, invaincu lors des premières courses de la même saison et avec un contrat McAMS Yamaha pour BSB en poche, il a décidé d’accepter l’offre de Kiefer Racing de remplacer Danny Kent dans le Championnat du Monde Moto2. Avec un Suter peu compétitif, avec des promesses non tenues, avec beaucoup d’argent gaspillé pour rien. Ayant vécu cette expérience inoubliable, Tarran et papa Niall s’étaient promis « Plus jamais!“. À partir de ce moment, ils ne sortiront plus jamais un sou de leur poche pour courir ou devoir participer à un championnat du monde sans garantie. Seulement en tant que professionnel, seulement avec un certain statut. Pour cette raison, Mackenzie Jr s’est reconstruit dans le BSB, arrivant en 2021 pour conquérir le titre à la poursuite. Dans la première partie de la saison, il a été dominé par son coéquipier Jason O’Halloran, changeant de rythme au moment le plus approprié, c’est-à-dire le Épreuve de force.
FERMÉ LES PORTES DE YAMAHA
Fin 2021, Mackenzie avait reçu diverses offres pour participer au championnat du monde de Superbike, à condition qu’il s’évanouisse pour courir en tant que corsaire. Conscient de ce qu’il a vécu en 2017 en Moto2, une possibilité rejetée à l’expéditeur, préférant défendre le n°1 en BSB et, en parallèle, avec McAMS Yamaha pour disputer trois wild cards mondiales en vue de 2023. Un bon projet, échoué dans l’œuf dans une saison 2022 qui se dit pour le moins malchanceuse. Deux-blessures-deux (cheville gauche, cheville droite…) en pré-saison, rater la wild card à Assen, se présenter à la suivante à Donington dans des conditions approximatives et, une fois qu’il a retrouvé la victoire et la meilleure forme physique en le BSB, la troisième blessure dans l’ordre chronologique. Se battant pour le podium, il chute à Oulton Park et se fait écraser par l’innocent Peter Hickman. La saison s’est terminée prématurément et, de fait, toutes les portes se sont fermées pour un éventuel passage au Championnat du Monde Superbike. L’occasion s’était volatilisée avec son ami Bradley Ray, son successeur au registre d’or de la BSB, qui l’avait dépassé dans les hiérarchies Yamaha.
MON CHOIX HONDA
D’un point de vue design (en perspective) et économique, l’offre la plus attractive présentée fin 2022 était celle de Honda et de l’équipe MIE Racing. Une année de souffrance en Supersport, garanties de passage en Superbike pour 2024, accord direct avec la maison mère et convocation pour les 8 Heures de Suzuka. Maintenant ou jamais, le bon Mackenzie a accepté cette proposition avec conviction, conservant une approche positive et proactive malgré les adversités. Profiter des opportunités là où c’est possible. Comme ce fut le cas dimanche dans la Course 2 à Most ou, en février dernier, dans des conditions similaires à Phillip Island, où il s’est illustré en dépassant même 3 coureurs d’un coup à l’extérieur de la Boucle Sud.
MIDORI MORIWAKI EN LARMES
Tarran Mackenzie devient ainsi vainqueur d’une course mondiale et, par la même occasion, l’artisan du premier succès du Team PETRONAS MIE Racing Honda de Midori Moriwaki. En prière dans les dernières étapes de la Course 2, en larmes (de joie) pour une victoire inattendue, capable de rembourser une vie consacrée à la moto. Par contre, quand on est la fille (la troisième) d’un monument comme Mamoru Moriwaki et petite-fille de Hideo Yoshimura (son père a épousé Namiko, fille aînée de ‘Populaire‘), il ne pouvait en être autrement.
INDÉPENDANT
Midori s’est bâti une réputation dans l’industrie non seulement en tant que « fille de“. Pour l’entreprise familiale (d’ailleurs : cette année Moriwaki Engineering fête le 50e anniversaire de sa fondation) elle était la représentante européenne pour la commercialisation du MD250H engagé dans divers trophées et du glorieux MD600 (le premier Champion du Monde Moto2) , établissant plus tard lui-même en tant que manager du retour de Moriwaki Racing aux 4 et 8 Heures de Suzuka. Elle a acquis de l’expérience sur les terrains de course et, entre-temps, a établi d’importantes relations internationales en tant que membre des Commissions Femmes et Courses sur Route FIM, décidant fin 2019 de créer sa propre entreprise. En se désengageant de l’entreprise familiale, il fonde MIE, acronyme de «Ingénierie internationale Midori», sans aucun lien corporatif avec la Moriwaki Engineering du père Mamoru. En témoigne le fait que la base opérationnelle se trouve aujourd’hui au Sachsenring (après un intermède à Prague) et non à 1 300 mètres à vol d’oiseau du circuit de Suzuka. Cependant, ce n’est pas vraiment une coïncidence, Mie est aussi la propre préfecture de Suzuka…
VERT MIDORI
Si Moriwaki Engineering arbore le bleu comme couleurs de l’entreprise («Pour la mer et le ciel« ) et jaune (« Pour la terre« ), MIE Racing clairement que la couleur prédominante a pris le… mioric’est-à-dire vert. Passant cette année aux couleurs du magnifique sponsor titre PETRONAS, doublant l’engagement entre le Superbike (où les résultats sont ce qu’ils sont : inexistants) et le Supersport. Le miori de MIE Racing est un espoir vert pour un avenir radieux, essayant de réaliser le rêve de ceux qui ne sont plus là.
JEUNE DOULEUR
Midori Moriwaki mérite le respect pour le «mission» de son projet. En tant que jeune, elle était émotionnellement liée à Rei Sawada, une cavalière qui a participé au All Japan 250 avec Daijiro Kato et Shinya Nakano. Lors de la troisième course de la saison 1998 à Tsukuba, le 17 mai, il a eu un accident dramatique alors qu’il était en tête et s’est retrouvé dans le coma suite à une grave contusion cérébrale subie. Il est décédé à l’hôpital 5 mois plus tard, le 12 octobre, à l’âge de 24 ans seulement. Un mois avant l’accident, Rei a confié à Midori que s’il n’allait pas devenir champion du monde, il aimerait aider les jeunes pilotes à réussir. Avec son équipe Midori veut poursuivre ce but.
SEMAINE IMPORTANTE À SUZUKA
Comme premier jalon, Midori Moriwaki a réussi à garantir à Mackenzie sa première victoire mondiale, dans une période qui pourrait en représenter une nouvelle pour lui »porte coulissante“. Peu de temps après être monté sur la plus haute marche du podium à Most, lui et Xavi Vierge ont pris un vol organisé par Honda pour Suzuka. Il sera une réserve de luxe pour le Team HRC dans les 8 heures, mais avec la blessure de Josh Hook, il pourrait être utile à la cause du FCC TSR Honda, l’équipe championne du monde EWC en titre. Et ce n’est pas tout : le week-end des 8 heures de Suzuka, la maison mère présentera officiellement la nouvelle CBR 600RR en présence de l’ensemble de la haute direction. Avec Tarran, pour être précis, présent sur place en tant que vainqueur de la dernière course du Championnat du Monde dans sa catégorie. Qui sait, dans un futur proche, lui et Midori Moriwaki ne seront plus reconnus comme efficaces. »outsider« …