De Amerikaanse multinational Goodyear heeft aan zijn aandeelhouders de verkoop aangekondigd van een aantal activa die als niet langer strategisch worden beschouwd, waaronder mogelijk ook Dunlop. Naast de financiële en industriële overwegingen rijst de vraag: als de desinvestering wordt bevestigd, welk effect zal dit dan hebben op de sportprogramma’s die het historische Angelsaksische merk heeft opgesteld? Daartoe behoort onder meer de sterke investering die de afgelopen weken is aangekondigd in het Italiaanse Snelheidskampioenschap, de belangrijkste nationale serie. Vanaf ’24 zal Dunlop de enige leverancier van alle categorieën worden en ook een strategische rol op zich nemen als partner van de Italiaanse Federatie bij het promoten van de CIV.
Kostenbesparing
Richard J. Kramer, president en CEO van Goodyear Tyres and Rubber sprak over de operatie en presenteerde deze als “herpositionering van de portefeuille“Dat wil zeggen met het oog op het terugdringen van de kosten en dus van de hoge schuldenlast van de groep, en om zijn aanwezigheid op de markten, in het bijzonder de Europese, te rationaliseren. Volgens financiële analisten zou het de bedoeling van de directie van het Amerikaanse bedrijf zijn om het merk Dunlop op te geven en zich te concentreren op het juweel van het bedrijf, namelijk Goodyear zelf. Het betekent dat Goodyear in de zeer nabije toekomst een directe concurrent van Dunlop zou kunnen worden.
Een “natuurlijke” overname
De CEO gaf geen verdere details over de desinvesteringsprocedure, maar in financiële kringen wordt aangenomen dat Dunlop onder de volledige controle zou kunnen komen van het Japanse Sumitomo Rubber Industries, dat al eigenaar is van het merk en eigenaar is van een aantal bedrijfsactiviteiten van Dunlop zelf. In feite hebben we het over een industriële groep die niet alleen auto- en motorbanden produceert, maar ook vele andere producten die van rubber zijn afgeleid.
Sportstrategieën
Op de korte termijn kan niet worden uitgesloten dat er wijzigingen optreden in de sportieve plannen van Dunlop. Aan het eind van dit seizoen verlaat het merk de MotoGP, waar het jarenlang de enige leverancier was van de Moto3 en Moto2, en laat het stokje over aan Pirelli. Tegelijkertijd zal Dunlop echter zijn aanwezigheid in specifieke niches, zoals de CIV, vergroten. Het akkoord, op meerjarige basis, is het resultaat van een zeer substantiële investering: officiële cijfers ontbreken, maar volgens gezaghebbende bronnen zou het in totaal om een inzet van net geen 1 miljoen euro per jaar gaan. Een behoorlijk bedrag voor een nationaal kampioenschap. Vanuit een middellangetermijnperspectief zal het interessant zijn om te zien of deze financiële revolutie ook impact zal hebben op het engagement op het circuit.
58 Het geïllustreerde verhaal geïnspireerd door Marco Simoncelli – Op Amazon
