La boîte de vitesses à double embrayage de l’entreprise américaine a également fait l’objet d’un recours collectif d’un demi-milliard de dollars
Nous avons appris à connaître le Travaux d’équipement il y a quelques mois, suite à une panne de la boîte de vitesses automatique d’une BMW Série 3 E46 (ici le compte rendu de notre expérience). En plus d’avoir résolu le problème avec une dépense « faisable » et encore logique par rapport à la valeur de la voiture, nous avons découvert quelques secrets d’un monde assez inexploré, même pour les passionnés d’automobile, qui est celui des transmissions automatiques. Nous avons également découvert que, ces derniers mois, une chaîne Youtube est née, à partir de laquelle le propriétaire de l’entreprise Matteo Poloni révèle des détails intéressants sur les différents types de diffusions. De temps en temps, par curiosité, nous le regardons, découvrant toujours beaucoup de nouvelles choses, ainsi que des confirmations et des démentis des opinions que nous avions faites sur le sujet. Par exemple, et ici nous commençons à aborder le sujet de cet article, il a une opinion très positive sur le Volkswagen DSG à six vitesses (le code est DQ250). En cela, il nous trouve tout à fait d’accord en ce qui concerne la conduite, car pour nous aussi c’est toujours un excellent changement, malgré le fait que le projet a presque 20 ans, alors que du côté de la fiabilité, il y a des lumières et des ombres, puisque nous-mêmes a dû réviser l’une d’une voiture avec seulement 60 000 km actifs, mais de l’avis de Gear Works, il s’agit d’une transmission avec peu de problèmes et souvent capable de parcourir de longues distances sans avoir besoin d’interventions extraordinaires. La DSG, un double embrayage innovant lancé en 2003 sur la Golf R32, a poussé Ford à « chasser », en développant une transmission similaire avec Getrag, appelée PowerShift.
DOUBLE EMBRAYAGE, LES AVANTAGES
Prendre du recul, les doubles embrayages se propagent rapidement principalement pour deux raisons, ils parviennent à rejoindre un haute efficacité (la réduction de consommation est estimée jusqu’à 10% par rapport à une automatique classique avec convertisseur de couple, mais aussi par rapport à une transmission manuelle elle peut mieux faire) avec quelques des performances supérieures à celles d’une boîte de vitesses manuelle. En plus de cela, il y a tous les avantages de l’absence de pédale d’embrayage, avec le grand confort en utilisation urbaine et au-delà, en plus du fait qu’ils sont capables de gérer des puissances énormes même pour les pilotes moins expérimentés. Pas par hasard Porsche est passé à ce type de boîte de vitesses avec la mise à jour du 997 équipé du PDK, mais aussi Lamborghini, Ferrari et bien d’autres ont adopté des solutions à double embrayage. Il s’agit en fait d’une boîte de vitesses similaire à une manuelle, avec un arbre dédié aux vitesses impaires et une aux paires. Les deux embrayages permettent de passer d’un rapport à l’autre sans aucune perte de couple et avec une poussée constante.
POWERSHIFT : UN PROJET DE FAILLITE
Sans aller trop loin dans la technique, alors que Volkswagen a fait mouche au premier coup, car comme mentionné la DSG DQ250 est toujours une excellente boîte de vitesses après presque 20 ans, Ford a voulu lancer quelque chose de similaire, mais malgré son arrivée quelques années plus tard ( et donc avec l’avantage potentiel de pouvoir tirer des enseignements de l’expérience accumulée par le concurrent) a opté pour des choix qui se sont avérés perdants. Nous ne voulons pas « assumer la responsabilité » des déclarations assez lourdes exprimées par Matteo Poloni dans cette vidéo, mais certaines choses sont objectivement vraies. Cherchez simplement sur le net et vous trouverez des nouvelles de plus d’actions (appelées class actions) engagées contre le géant américain, tant aux États-Unis qu’au Canada et en Australie. Dans ce dernier cas, Ford a également été condamné à une amende une amende de 10 millions de dollars (les Australiens bien sûr, en raison du mauvais traitement des plaintes), mais c’est aux États-Unis que l’action a eu le plus de poids, en termes de nombre. En effet, parmi ce que les peines établissent, on trouve également l’obligation de racheter les voitures par le constructeur, avec une mise de fonds pouvant aller jusqu’à 22 mille dollars par voiture, ce qui conduit à un éventuel compte total de l’ordre de 500 millions de dollars (un demi-milliard !). Pour autant que nous le sachions seulement en Europe, il n’y a eu aucune action en dommages-intérêts, ou du moins nous ne sommes pas connus.
QUELS MODÈLES ET QUELS PROBLÈMES
Passons au concret, le double embrayage Ford a été abandonné à partir de 2016, bien que certains modèles aient continué à l’utiliser jusqu’en 2018-2019, puis l’ont retiré au profit de l’automatique classique avec convertisseur de couple ou d’autres solutions. Ceci met en effet fin à une parenthèse malheureuse, qui a pourtant touché de nombreux modèles de voitures. La liste est en effet très longue, des plus petites Fiesta et Focus jusqu’à Galaxy, Mondeo, S-Max, Kuga, en passant par B-Max, C-Max, Ecosport, Edge et Tourneo.
Quels sont les « défauts » du PowerShift, ceux qui ont conduit certains ateliers (dont le protagoniste Gear Works de la vidéo) à refuser les réparations ? Outre les causes classiques de pannes et de problèmes, il semble que cette transmission soit plus délicate que d’autres, mais la plupart de ses problèmes il les doit à un accouplement flexible particulier, en fait adopté uniquement par la transmission Ford – Getrag. Les ressorts métalliques et les guides en plastique interagissent pour faire ce qui est normalement géré par le volant bimasse d’autres transmissions (adopté plus tard dans certaines évolutions Powershift, essayant de remédier au problème). Seulement le Les guides en plastique s’usent avec le temps et peuvent se casser, créant de graves dommages internes à la boîte de vitesses. Trivialement, pendant la phase d’allumage de la voiture, ce composant est mis à rude épreuve et c’est ce qui nous amène à estimer une durée de vie moyenne de ce PowerShift à seulement 60 000 km (normalement une boîte de vitesses dure à partir de 150 000 km, voire plus de 300 000 si il est entretenu et utilisé de la bonne manière), comme l’a déclaré Matteo Poloni. Le changement préventif de la batterie et du démarreur peut donc contribuer à prolonger la durée de vie de la boîte de vitesses.
Nous aimerions entendre l’autre cloche, celle de Ford, mais sans avoir une boule de cristal nous croyons que il ne s’exposera guère à admettre, au moins partiellement, les problèmes qui compliquent encore la vie de ces malheureux clients qui ont choisi un modèle équipé de cette transmission.
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