Spanning tussen F1 en FIA. De partijen zijn het niet eens over twee kwesties die vaak centraal staan in de discussies: het aantal Grand Prix op de kalender en het aantal teams op de grid.
Liberty Media, het Amerikaanse bedrijf dat het kampioenschap organiseert en de commerciële rechten in handen heeft, wil veel races en wil het aantal aanwezige teams liever niet uitbreiden. Over dit laatste punt is het merendeel van de teams het zelf ook eens, omdat het zou betekenen dat de rijke koek van de Formule 1-inkomsten in kleinere plakjes moet worden verdeeld.
FIA versus F1, Ben Sulayem wil Andretti
Onlangs heeft de Internationale Federatie toestemming gegeven voor de deelname van Andretti Formula Racing aan de grid, die nu door moet naar Fase 2: de commerciële evaluaties van Formula One Management (FOM). Het team van Michael Andretti heeft aangetoond dat het kan voldoen aan de strenge eisen die nodig zijn om deel te nemen aan het Wereldkampioenschap, maar de huidige teams lijken er redelijk verenigd tegen te zijn en daarom is de uitkomst van de zaak onzeker.
Mohammed Ben Sulayem, president van de FIA, heeft belangrijke verklaringen afgelegd tegenover het bureau Reuters: “Ik ben optimistisch en denk dat het moeilijk zal zijn om een team dat al door de Federatie is goedgekeurd de toegang te ontzeggen. We moeten geen nee zeggen tegen Andretti, sterker nog, de FIA zou andere grote fabrikanten moeten smeken om binnen te komen. Mijn droom is om alle twaalf ruimtes te vullen“.
Andretti Formula Racing zou meedoen door samen te werken met General Motors, dat het merk Cadillac in de F1 zou gebruiken. Het project is absoluut serieus en het is alleen een kwestie van geld die alles tegenhoudt. De Concorde Agreement voorziet onder meer in maximaal twaalf teams en daarom is de wens van de FIA om de grid uit te breiden legitiem.
Hoeveel races op de kalender?
Ben Sulayem ging dieper in op de kwestie en noemde een andere belangrijke kwestie, die van het aantal Grand Prix: “We kunnen Andretti-GM niet dwingen een bestaand team te kopen; ze probeerden mij zover te krijgen dat ik General Motors ertoe aanzette doe zoiets. Het is niet mijn taak. Er werd tegen mij geprotesteerd dat de paddock met elf teams te druk zou zijn. Zeggen ze dit echt? We hebben al een Hollywood-team bij ons (de crew die de film Apex met Brad Pitt opneemt heeft twee dozen, red.). De circuits moeten voldoende ruimte bieden voor twee stallen. Ik denk eerder dat het aantal races te hoog is. We hebben meer teams en minder races nodig“.
De nummer 1 van de FIA is heel duidelijk, hij zou het liefst minder Grands Prix op de kalender hebben. Een andere positie dan die aan het hoofd van de F1, te beginnen met president Stefano Domenicali, die in plaats daarvan openstaat voor steeds meer benoemingen. Aan de ene kant is er de rem van de Concorde Agreement (het maximale aantal is vastgesteld op vijfentwintig) en aan de andere kant zijn er teams en coureurs die drieëntwintig-vierentwintig nu al een hoog aantal vinden.
Ben Sulayem besloot zijn toespraak botweg: “De waarheid is dat teams nadenken over hun stukje van de taart. Ik begrijp hun zorgen, maar die van ons zijn anders. Vrijheidsmedia? Wij zijn de eigenaren van het F1-kampioenschap en dit moet gerespecteerd worden, zelfs als we het onder beheer hebben gegeven. We willen Liberty Media niet in een hoekje zetten, maar we bewegen in de geest van de sport“.
Foto: Instagram
